Caigua - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Cyclanthera Caigua é uma planta trepadeira que deverá ser estacada (grade, parreira...). Produz pequenos frutos (de 5 a 15 cm), de cor verde-pálido, que se colhem antes da maturação para conservar a sua tenrura. A polpa branca é macia e crocante, com um sabor próximo do pepino. Na maturação, ficam ocos como pimentos. Nessa altura, devem remover-se as sementes antes de consumir. Semeie em vasinhos, em local protegido, de abril a meados de maio, e depois em terra plena até junho. Colhe-se de agosto até às primeiras geadas. Estas sementes são provenientes de Agricultura Biológica.

Originária da América Central, mais precisamente do México, a Cyclanthera é uma planta trepadeira muito decorativa, com floração perfumada. Os frutos colhem-se antes da maturação, quando a casca ainda está verde. São alongados, afilados e ligeiramente curvados nas extremidades. As sementes são negras. Na maturação, os frutos explodem, dispersando as sementes à sua volta, o que pode provocar sementeira espontânea.
A Cyclanthera consome-se crua em salada, marinada, em sumo, cozida como feijão-verde ou recheada como pimentos. Os frutos também podem ser conservados em vinagre, à maneira dos pepinos em conserva e das alcaparras.

Colheita: 3 a 4 meses após a sementeira, colham-se os frutos antes da maturação, quando a casca ainda está verde.

Conservação: conservados em vinagre, os frutos mantêm-se durante muito tempo. Frescos, conservam-se alguns dias no frigorífico.

O truque do jardineiro: a Cyclanthera raramente adoece. No entanto, a proximidade de certas plantas pode ser-lhe favorável: Alho, aneto, cenoura, couve, cebolinho, chalota, feijão, alface...