Melinis nerviglumis Karoo Queen em sementes

O Melinis nerviglumis 'Karoo Queen' é uma bela seleção de uma gramínea sensível ao frio, também conhecida como Melinis rhynchelytrum. As suas espigas florais plumosas e brilhantes, que passam do rosa ao vermelho-escuro, são muito apreciadas na arte floral. Esta planta forma uma pequena touceira densa de folhagem verde com reflexos azulados, um pouco semelhante a uma festuca azul. A sua floração, que se pode apreciar entre julho e outubro, é um encanto. Uma pequena 'erva', graciosa e colorida, que trará muito cárpea aos maciços sazonais. Fora das nossas regiões mais amenas, cultiva-se facilmente como anual ou em vasos para invernar ao abrigo da geada.

O Melinis nerviglumis pertence à família das Poáceas. É nativo das regiões secas de África, onde prospera nas savanas, sempre em solo bem drenado. Pouco resistente às geadas (até -5 °C pontualmente), esta espécie está, no entanto, perfeitamente adaptada a solos pobres e à falta de água sazonal. A vegetação persiste no inverno em climas muito suaves, mas seca noutros locais.

O Melinis nerviglumis 'Karoo Queen' é uma gramínea não invasora. A planta forma uma touceira compacta composta por folhas erectas, filiformes e pontiagudas, que podem atingir 35-40 cm de comprimento. Ocupará cerca de 35-40 cm em todas as direções. A cor das folhas é um verde com reflexo azulado, podendo adquirir tons arroxeados no final da estação sob o efeito do frio. A floração começa a partir de julho ou de meados de agosto, consoante a data da sementeira. Da folhagem emergem finas hastes florais com 60 cm de altura, ligeiramente arqueadas, portando inflorescências muito finas e mais ou menos erectas a pendentes, que permanecem decorativas na planta durante muito tempo. A sua cor passa por diferentes tons de rosa, tornando-se vermelho-escuro na maturação. Esta floração capta o sol do início do outono de forma magnífica. Após a polinização pelo vento, formam-se sementes que são procuradas por algumas aves.

O Melinis nerviglumis 'Karoo Queen' é uma planta graciosa para maciços sazonais e para o embelezamento de terraços, à semelhança do Pennisetum (x) advena 'Rubrum', muito mais conhecido. Num maciço de verão, associa-se perfeitamente com a Ammi visnaga 'The Giant' e com os grandes ásteres pouco exigentes (Aster turbinellus, Aster laevis), por exemplo. Pode também ser instalado entre os grandes sedums (Sedum 'Matrona', 'Septemberglut') e os cosmos para compor uma bela cena no final da estação. Este Melinis é também um companheiro muito bonito para as roseiras remontantes, as nepétas e as lavandas.