Schizachyrium scoparium Ha Ha Tonka

O Schizachyrium scoparium 'Ha Ha Tonka' é uma magnífica gramínea de obtenção recente, ainda pouco difundida. Esta variedade apresenta caules revestidos de pêlos aveludados, que realçam com elegância os caules azul-esverdeados estriados de vermelho-sangue. O seu porte altivo e a sua resistência a solos secos e ao sol tornam-na uma escolha ideal para maciços secos e terraços, mas devem evitar-se solos pesados e demasiado ricos.

O Schizachyrium scoparium, também chamado Barbon-de-vassoura, é uma gramínea originária das grandes planícies da América do Norte, um meio muito competitivo onde coexistem numerosas espécies de Poáceas (o nome científico da família das gramíneas). Pode ainda encontrar-se por vezes sob o nome de Andropogon scoparius. 

A variedade 'Ha Ha Tonka' é uma bela seleção recente de Cassian Schmidt (jardim de Hermannshof, na Alemanha), que obteve uma medalha de bronze na feira Plantarium 2019. Apresenta folhas de um verde glauco esplêndido, estriadas de vermelho-sangue. O conjunto é particularmente realçado e valorizado pela presença de pêlos rijos e sedosos ao longo de toda a extensão dos caules, que evocam certas luzulas (por exemplo, a Luzula nivea). O efeito é impressionante em maciços soalheiros. Logo que as temperaturas começam a descer, no final do verão, as folhas adquirem progressivamente magníficas nuances arroxeadas, tornando-se depois mais acobreadas. Este fenómeno é mais marcado se as noites forem frescas e os dias quentes. É também nesta época, entre setembro e novembro, que a planta floresce e emite finas espigas erectas de cor bege, passando depois a castanho-violáceo. A touceira bem estabelecida atingirá cerca de 1,20 m de altura em floração, com aproximadamente 50 cm de diâmetro.

Devido às suas origens, o Schizachyrium 'Ha Ha Tonka' é capaz de suportar tanto as secas estivais, o frio como os solos pobres. Como muitas gramíneas de solo seco, definhará rapidamente (ou, na melhor das hipóteses, viverá apenas alguns anos) se for instalada num solo demasiado rico ou pesado. Deve prestar-se muita atenção à drenagem do solo durante a instalação - pode adicionar-se cascalho durante a plantação e colocar o torrão sobre um pequeno montículo para o elevar.

Ficará maravilhosa em primeiro plano de maciços secos soalheiros, em rochedos, ou em vaso, em companhia de outras gramíneas que apreciam condições semelhantes, como o Panicum virgatum 'Kulsenmoor', a festuca-ametista, ou ainda o impronunciável Helictotrichon sempervirens. Vivazes como o Gillenia trifoliata, de cores outonais sumptuosas, o heliantemo 'Hartswood Ruby', ou ainda a aquiléia 'Summerwine' com flores a condizer, completarão estas cenas imperdíveis.