Echinacea purpurea Irresistible

A Echinacea purpurea 'Irresistible' é uma variedade de Rudbéquia que faz jus ao nome com as suas flores flamejantes adornadas por um grande pompom duplo. É uma planta vivaz robusta e muito florífera, de vegetação vigorosa, cujas flores desabrocham de julho a setembro. Realmente fácil e generosa, esta bela planta para canteiros é ideal para flores de corte ou para secar.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter vincado, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. A Equinácea 'Irresistible' é uma seleção hortícola desta formidável pioneira. Apresenta um porte em tufo denso, atingindo 80 cm de altura por 40-50 cm de largura. A vegetação é caduca, surge do solo na primavera e seca no outono. As folhas são opostas nos caules, de forma lanceolada e cor verde-escura, eriçadas de pelos ásperos. A floração, ligeiramente perfumada, decorre de julho até setembro se se tiver o cuidado de cortar regularmente as flores murchas. É muito visitada por borboletas. As hastes florais, ramificadas, verde-avermelhadas, são terminadas por uma inflorescência em grande capítulo solitário de 8 cm de diâmetro, com disco proeminente, formando como que um pompom de minúsculos flósculos de laranja a vermelho. O coração sobressai no meio de uma gola de lígulas de laranja com reflexos bege, ligeiramente pendentes. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, com a ajuda do seu sistema radicular muito desenvolvido.

A Rudbéquia púrpura 'Irresistible' oferece uma floração extremamente colorida, agradável de contemplar sob o sol suave de setembro. É utilizada nas bordas de canteiros em mistura com outras flores vermelhas ou alaranjadas cujas formas contrastam (sálvias arbustivas, gladíolos, hemerocális, gauras) ou em companhia de inulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Esplêndida nos maciços, a bela cor da equinácea púrpura é também muito bonita em ramos de flores frescas ou secas.

Em homeopatia, a raiz da equinácea é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos nativos americanos. O nome Echinacea vem do grego echinos, que significa "eriçado ou como um ouriço", e acea para "que tem a forma de", para descrever a forma do coração das flores. Purpurea significa "púrpura".