Penstemon digitalis Dakota Verde

O Penstemon digitalis 'Dakota Verde' é uma variedade particularmente compacta, dotada de uma folhagem brilhante de um verde vivo, que se tinge de roxo-escuro no final da estação. Sobre a sua vegetação baixa, bem arbustiva, desabrocham no verão numerosas flores rosa-lavanda, dispostas em densos cachos. Convém colocá-la no terraço, numa bordadura, num canteiro de flores ou mesmo entre as suas roseiras arbustivas preferidas. A sua associação com a Agastache Blue Boa resulta particularmente bem.

O Penstemon digitalis pertence à família das Scrophulariaceae, tal como a digital, cujas flores são tão semelhantes. O penstemon 'digitalis' é de origem norte-americana. Encontra-se essencialmente a leste e sudeste dos Estados Unidos, crescendo em zonas relativamente secas, como pradarias ou florestas abertas, em solo bem drenado, limoso ou arenoso. A variedade 'Dakota Verde', introduzida recentemente dos EUA, integra uma linhagem de híbridos chamada Dakota Series, selecionados pela sua pequena estatura, pela sua rusticidade e pelas suas bonitas colorações.

O Penstemon 'Dakota Verde' desenvolve-se a partir de uma base robusta, formando uma roseta basal de folhas brilhantes e depois um tufo de hastes frondosas um pouco mais largo do que alto (aproximadamente 35 cm de altura por 45 cm de largura). A cor das folhas muda progressivamente do verde vivo para o verde mais escuro no verão, acabando em roxo-escuro. Em julho elevam-se as hastes espessas, veludas, de cor borgonha, não ultrapassando 60 cm de altura. Apresentam folhas mais pequenas e, nas suas extremidades, em numerosas ramificações, flores tubulares, evasadas em 5 lóbulos. As flores surgem agrupadas aos pares em belos cachos que podem medir 15 cm de comprimento. A sua cor é um rosa tendendo para o malva. Esta variedade é rústica em solo saudável e muito bem drenado. A folhagem é semi-persistente no inverno.

O penstemon 'Dakota Verde' integra um canteiro de vivazes ou de arbustos muito soalheiros. Pode associar-se, por exemplo, a roseiras arbustivas românticas (Bouquet Parfait, Pomponella) ou ao pequeno Physocarpus 'Little Devil', igualmente de folhagem muito escura. Mas também, num estilo mais depurado, com belas gramíneas azuis como as fétucas azuis ou o Schizachyrium scoparium Prairie Blues. Casará também muito bem com as florações azuis das campânulas e das lobélias. Este pequeno penstemon adapta-se igualmente muito bem a vaso, com uma drenagem adequada e aplicações regulares de fertilizante. Os penstemons são também excelentes flores de corte.