Persicaria affinis Kabouter

A Persicaria affinis Kabouter é, sem dúvida, uma das mais decorativas entre as renouées do Himalaia. Trata-se de facto de uma variedade extremamente florífera, cujas espigas florais densas exibem um magnífico degradé de cores, desde um tom quase branco até ao vermelho púrpura. O espetáculo renova-se durante todo o verão, por vezes até outubro, enquanto a folhagem se torna arroxeada. Esta vivaz muito rústica, que forma uma touceira tapizante vigorosa, densa e colorida, constitui uma excelente cobertura vegetal para terrenos frescos a húmidos, ao sol ou à meia-sombra.

A Persicaria affinis Kabouter, também conhecida como Polygonum affine, pertence à família das Polygonáceas. Como o seu nome indica parcialmente, é nativa de toda a cordilheira do Himalaia, desde o Afeganistão a oeste até ao norte da Birmânia a leste, mostrando-se perfeitamente rústica. Graças aos seus rizomas rastejantes, a planta forma uma touceira mais larga do que alta: desenvolve-se até 20-30 cm de altura e 60-70 cm de largura, formando um tapete denso. As folhas oblanceoladas (em forma de lança invertida, mais largas no ápice e terminando numa ponta obtusa) medem 5 a 10 cm de comprimento e são de um verde brilhante até ao verão. Adquirem belos tons de vermelho a púrpura no outono, acabando acobreadas no inverno, quando não caem. No entanto, a folhagem é geralmente considerada caduca no inverno na maioria das nossas regiões. A floração, de longa duração, estende-se de junho a setembro-outubro, consoante o clima. As numerosas flores pequenas e cónicas agrupam-se em espigas cilíndricas de 5 a 10 cm de comprimento. A sua cor evolui ao longo do tempo, criando na espiga um efeito bicolor com as estações: começam num rosa pálido e vão escurecendo até se tornarem vermelho carmim no final da floração, o que confere um aspeto bicolor original.

A Persicaria Kabouter forma uma cobertura vegetal de cores vivas, interessante durante uma boa parte do ano, podendo ser utilizada como tapizante em bordaduras de caminhos, por exemplo, mas também em rochedos frescos e nas margens de lagos, em qualquer local onde o solo não seque no verão. Pode também ser plantada em vasos. Pode assim ser associada a plantas com características notáveis nesta época: o Callicarpa bodinieri Profusion com os seus magníficos bagos violeta, as gramíneas de cor bronze ou ocre como as Molinias ou ainda alguns ásteres com flores azuis, rosas, brancas ou malvas. A Persicaria affinis é estolonífera, semeia-se espontaneamente e naturaliza-se com uma facilidade desconcertante. Atenção, portanto, em climas muito amenos, pode revelar-se invasora.