Malvarisco Fiesta Time

A malva-real ou Alcea rosea Fiesta Time é uma variedade mais bienal do que perene, dotada de um porte compacto mais resistente ao vento e bem adaptado ao cultivo em vasos. Possui também capacidade para florir já no primeiro ano. As suas flores são duplas, de rosa-cereja a vermelho, marginadas de branco, todas estas nuances combinando-se em pétalas curiosamente franjadas. Esta variedade surpreendente oferece uma floração prolongada, em hastes rígidas e atarracadas, ricamente carregadas de botões. Planta perene ou bienal, é muito fácil de associar em maciços de perenes e espectacular em grandes vasos. Acomoda-se a uma terra comum, mas bem drenada, mesmo pobre, calcária e pedregosa.

A malva-real é também conhecida pelo nome latino Althaea rosea, e os seus nomes vernáculos adoptam todas as variantes regionais: chama-se assim Passe-rose, Rose à bâton, Rose papale ou primerose. Da família das malváceas, é originária da Ásia Menor e frequentemente naturalizada em jardins naturais, em terrenos incultos, e em montões de terra. 'Fiesta Time' é uma variedade mais baixa, de flores muito duplas, proveniente desta forma selvagem. Trata-se de uma planta compacta, bem ramificada, que não ultrapassa os 90 cm de altura. Forma uma roseta de folhas arredondadas, pilosas e rugosas, da qual emerge um escapo floral robusto, de crescimento muito rápido. Estas inflorescências em espiga enchem‑se de botões grandes que se abrem de forma escalonada, de junho a agosto, de baixo para cima, em grandes flores com corolas muito duplas cuja textura reflecte maravilhosamente a luz. Apresentam uma tonalidade rosa‑cereja a vermelho intenso, marginadas de branco. As pétalas são franjadas na sua periferia. Durante todo este período atraem abelhas e borboletas para o jardim. A floração dá lugar a numerosos frutos cheios de sementes que voltam a semear‑se espontaneamente nas zonas mais inesperadas, que a planta parece escolher por si: ao pé dos muros, em solos pobres e pedregosos, nas fendas dos muros, etc. O seu sistema radicular com raiz pivotante única torna o transplante delicado, sobretudo em plantas já bastante desenvolvidas. 

Muito comum em jardins abandonados ou em terrenos incultos do campo, a malva-real é frequentemente cultivada no fundo do maciço ou encostada a um muro que a protege dos ventos fortes. A cor brilhante e o porte compacto desta variedade permitem realizar belas associações com perenes mais leves, como as gauras, o linho‑perene, as nigellas de Damasco, ou as gypsophilas paniculadas, em plena terra ou num grande recipiente na varanda. Esta planta aparenta ser tolerante à juglona, uma substância secretada pelas raízes do nogueiro: poder‑se-á tentar a sua sementeira junto à sua base, desde que haja luz suficiente. Pode tentar‑se cultivar esta passe‑rosa Fiesta Time em grandes vasos na varanda. A malva-real é comestível, os botões florais podem ser consumidos crus em salada e as folhas jovens cruas ou cozinhadas.

A malva-real de flores negras (Alcea rosea Nigra) é simultaneamente ornamental e medicinal. Das suas sementes extrai‑se um óleo com propriedades secantes. Rica em mucilagens, apresenta propriedades suavizantes, emolientes, expectorantes, laxantes, e aperitivas, menos marcadas, no entanto, do que as da sua congénere a malva (Althaea officinalis).