Verbasco Clementine

O Verbascum 'Clementine', magnífico verbasco perene, ergue nos maciços de verão as suas altas espigas de flores de cor de alperce com o coração púrpura. Instalado em pleno sol, em solo pobre e bem drenado, oferece uma longa floração estival muito visitada por insectos polinizadores. Mais perene do que muitos outros verbascos, é uma variedade adaptada a jardins secos e a grandes bordaduras de vivazes. Também se cultiva num grande vaso num terraço soalheiro.

O Verbascum 'Clementine' pertence à família Scrophulariaceae. Trata-se de um cultivar integrado no grupo Riverside Hybrids. Este cultivar foi obtido no Reino Unido pelos coleccionadores de verbascos Vic Johnstone e Claire Wilson, antigos detentores da colecção nacional de Verbascum; foi apresentado em 2003 numa grande feira horticola inglesa e depressa se destacou pela sua cor quente e pela boa conservação no jardim. É rústica até -15/-18 °C.
A planta forma uma ampla roseta basal de folhas oblongas e espatuladas, espessas, ligeiramente gofradas, de um verde com nuances de cinzento, cobertas por um pêlo suave ao toque. As folhas podem facilmente atingir 20 cm de comprimento. A folhagem é caduca a semi-persistente conforme o clima: em clima ameno e seco, a roseta permanece visível durante boa parte do inverno, enquanto em clima mais frio ou húmido desaparece para rebrotar na primavera.
O Verbascum 'Clementine' atinge 1,20 m a 1,30 m de altura por 0,50 a 0,60 m de largura, por vezes até 1,50 m em solo profundo e fértil. O seu crescimento é rápido: uma planta atinge o seu porte definitivo em duas ou três estações. O sistema radicular é dominado por uma raiz pivotante profunda, típica dos verbascos, o que explica a sua resistência à seca e a má adaptação a transplantes tardios. As inflorescências são constituídas por altas espigas compactas, mais ou menos ramificadas, que suportam uma multidão de pequenas flores próximas, bem visíveis ao longo de quase toda a altura da haste. Cada flor mede 2,5 a 3 cm de diâmetro e é composta por cinco pétalas arredondadas formando uma corola quase plana. A sua cor é um alperce quente, tendendo para o salmão ou o cobre conforme a luz, com um centro marcado por violeta púrpura. Os botões florais apresentam tons de vermelho tijolo. A floração decorre de junho a agosto, por vezes até ao início do outono se forem regularmente suprimidas as hastes florais murchas. As flores são muito visitadas por abelhas, zangões, e borboletas.

O Verbascum 'Clementine' é uma perene de pleno sol e de solo bem drenado. Planta-se em pequenos grupos de três exemplares para obter um belo feixe de espigas alperce no verão. Acompanha outros verbascos híbridos, por exemplo o Verbascum 'Southern Charm', de tons mais pastel. À sua base, pode-se inserir a knautia variegada Knautia macedonica 'Thunder and Lightning'. Para conferir movimento, recomenda-se a Eragrostis spectabilis, uma névoa de espiguetas rosa púrpura, e algumas touceiras de Eryngium 'Big Blue' pelos seus cardos azul aço de aspecto selvagem.