Galvezia speciosa

A Galvezia ou Gambelia speciosa é frequentemente designada por Boca-de-lobo-das-Ilhas ou Island Snapdragon pelos jardineiros anglófonos. Trata-se, de facto, de um arbusto persistente de aspeto variável, com a aparência de uma grande boca-de-lobo, tanto pelas suas pequenas folhas verde-vivas como pelas suas pequenas flores rosa-avermelhadas semelhantes às pequenas bocas dos nossos bocas-de-lobo vivazes. É capaz de formar um grande arbusto com mais de 2m em todas as direções em locais abrigados, enquanto adota um porte prostrado, ou mesmo rastejante, se estiver exposto a ventos fortes e à maresia junto ao mar. É uma planta original, notavelmente florífera e uma grande fornecedora de néctar, pouco exigente em água e muito decorativa para um jardim costeiro. Se ainda é pouco conhecida e pouco utilizada em França, é sem dúvida devido à sua (muito) baixa rusticidade, que não excede os -6°C. Cultiva-se muito bem num grande vaso, o que permite protegê-la das geadas fortes em todas as nossas regiões.

A Galvezia speciosa é um arbusto persistente da família das Scrophulariaceae, tal como as Buddleias, o Paulownia ou as dedaleiras. No seu país de origem, as Ilhas Channel situadas ao largo da costa sul da Califórnia, encontra-se ancorado nas paredes rochosas das falésias dos canyons, voltado para o oceano Pacífico. Este arbusto persistente atingirá, consoante o seu ambiente, 40cm a 2,50m de altura por 1 a 2m de diâmetro. A sua vegetação é muito ramificada, densa, composta por numerosos caules finos, providos de pequenas folhas ovais a arredondadas, de cor verde-viva, e cobertas de pelos. Se a planta cresce junto ao mar, a sua folhagem aprisionará o sal contido no ar, adquirindo uma coloração mais cinzenta ou mais esbranquiçada. De crescimento bastante rápido, floresce de abril a junho-julho e depois em setembro-outubro em clima mediterrânico, mas de forma contínua de maio a setembro-outubro em clima atlântico com regas no verão ou em solo fresco. Nos nossos climas mais amenos ou em estufa, é capaz de florir durante todo o ano! As suas flores de pequeno tamanho, tubulares, de um vermelho-rosa vivo, atraem numerosos insetos polinizadores.

A Galvezia speciosa não é difícil de cultivar: é pouco exigente quanto à natureza do solo e desenvolver-se-á igualmente bem num solo arenoso, junto ao mar, como num solo rochoso ou argiloso no interior. Resiste bem à seca estival, mas a sua floração será mais abundante e o seu aspeto melhorado com algumas regas no verão. Instala-se naturalmente num maciço elevado ou numa rocha, em companhia de alecrins, Westringia fruticosa, estevas, lavandas ou sálvias arbustivas azuis para o contraste de cores. Em solo não demasiado seco, poderá associar-se ao Gomphostigma virgatum 'White Candy' e ao Leptospermum 'Martinii', por exemplo. Se prefere uma exposição muito ensolarada nas nossas costas atlânticas mais temperadas, este arbusto parece preferir a meia-sombra em clima quente e seco. A sua cultura em vasos não apresenta dificuldade, desde que se cuide da drenagem no fundo do vaso e se acompanhem as regas no verão. As suas espigas de pequenas flores vermelho-vivas fazem maravilhas em ramos campestres!