Spiraea vanhouttei Gold Fountain

A Spiraea vanhouttei Gold Fountain, também conhecida como Espirea-dourada-de-van-houtte, é um cultivar de dimensões mais modestas, com um porte pendente, arqueado, que se veste de uma folhagem dourada logo na primavera, tornando-se verde no verão e adquirindo tons alaranjados no outono. Oferece uma floração interessante em grinaldas brancas no auge do verão. Este arbusto é muito versátil e de cultivo fácil.

A Espirea vanhouttei 'Gold Fountain' pertence à família das Rosáceas. Trata-se de um cultivar da célebre *Spiraea vanhouttei*, originária do Extremo Oriente. O crescimento deste arbusto é bastante rápido, mais pode variar consoante as condições de cultivo. O seu tamanho adulto não ultrapassará 1,50 m em todas as direções.
Apresenta um porte denso, pendente, inicialmente ereto e depois arqueado. A folhagem é amarelo-dourada na primavera, evoluindo depois para o verde no verão. É composta por pequenas folhas alternas, simples, recortadas, em forma de losango. A floração ocorre em junho-julho, cobrindo o arbusto de inúmeros pequenos cachos brancos, em corimbos achatados constituídos por pequenas flores simples, que atraem muitos insetos e borboletas. Esta espirea apresenta tons amarelos e alaranjados notáveis no outono.

Plante a Espirea vanhouttei 'Golden Fountain' em qualquer solo fresco, bem drenado, de preferência à meia-sombra para preservar as tonalidades da sua folhagem. Adapta-se a todos os climas e a todos os solos, mas não tolera exposições demasiado quentes. Note-se que suporta muito bem a secura uma vez estabelecida. Regue bem no primeiro ano. Esta planta floresce nos ramos do ano anterior. Consequentemente, a poda, se necessária, deve ser feita com moderação, após a floração, cortando um terço dos ramos que já floraram e eliminando um quarto dos ramos mais antigos na base da touça, sob pena de não haver floração na primavera seguinte. Aplique um adubo completo em março. Para uma sebe livre, devem plantar-se os exemplares com um espaçamento de 90 cm.

A Espirea vanhouttei 'Golden Fountain' é sobretudo utilizada isolada, em sebe livre ou em macisso pela beleza da sua folhagem, floração e elegância do seu porte. Combina perfeitamente com outros arbustos de floração estival, num maciço ou para revestir um talude grande. Pode acompanhá-la com o *Buddleja crispa*, o *Deutzia scabra*, a *Hibiscus syriacus* ou a *Exochorda x macrantha* 'The Bride'. O seu tamanho relativamente modesto permite considerá-la para cultivo em vaso numa varanda.

As folhagens douradas ou amarelas trazem um verdadeiro valor acrescentado ao jardim. Permitem iluminar uma zona algo sombria ou com pouca luz e oferecem um contraste interessante com cores escuras ou com plantas floridas de tons púrpura ou azulados. Contudo, devem ser utilizadas com moderação para que o conjunto se mantenha elegante.
A maioria das plantas com folhagem dourada não aprecia uma exposição muito quente ao pleno sol do meio-dia, que pode causar queimaduras. Nas regiões muito quentes, prefira sempre plantá-las numa zona de meia-sombra durante as horas de maior calor.