Hortênsia macrophylla Constellation

A Hydrangea macrophylla 'Constellation' é uma variedade antiga de Hortênsia, mas que continua a ser muito apreciada pela sua floração particularmente abundante. De julho a setembro, cobre-se de grandes inflorescências em forma de bola, de cor rosa-escuro a vermelho. Forma um arbusto compacto, de tamanho médio, que também pode ser cultivado em vaso. Bastante rústico, esta Hortênsia deve ser colocada em situação de meia-sombra a sombra, em solo não calcário. É fácil de cultivar, necessitando apenas de uma poda anual na primavera e de regas no verão para manter o solo fresco.

A Hydrangea macrophylla é um arbusto de folha caduca, originário do Japão, onde a sua beleza é apreciada há séculos, sendo mencionada em poemas que remontam ao século VIII! Neste país que atribui grande importância ao mundo vegetal, existem até festivais dedicados a este arbusto. Encontra-se de forma espontânea na ilha de Honshu (que alberga a capital Tóquio), e foi introduzido na Europa por volta de 1789. Pertence à família das Hydrangeaceae, da qual também fazem parte os muito comuns Deutzias e Philadelphus, e uma dúzia de outros géneros muito menos conhecidos.
Esta Hortênsia 'Constellation' é uma variedade introduzida no mercado francês em 1958, de origem incerta, talvez uma obtenção inglesa de 1929. Uma variedade que, portanto, já provou o seu valor há muito tempo, e continua igualmente apreciada pela sua abundante floração. Este arbusto bastante compacto, atingindo na maturidade cerca de 1,30 m de altura por 1 m de largura, tem uma vegetação bem densa. Apresenta belas folhas verdes, mais ou menos escuras, com a margem ligeiramente dentada, nervuras bem marcadas que lhes conferem um aspecto rugoso e uma superfície brilhante. Esta massa de folhagem constitui um verdadeiro escrínio para a floração, composta por numerosas cabeças redondas com 10 a 15 cm de diâmetro. Compostas por 4 pétalas com a borda delicadamente trabalhada, estas flores são de um rosa-escuro que tende para o vermelho.

Arbusto de pequeno porte, esta Hortênsia, como todos os H. macrophylla, não é uma planta de terra de urze no sentido estrito, mas prefere solos neutros a ácidos, ricos e um pouco húmidos. Fácil de cultivar, é capaz de viver durante muito tempo e pode ser plantada em vaso para decorar um canto sombreado de uma varanda. Plantada no jardim, este pequeno arbusto será perfeito para iluminar com a sua floração luminosa uma zona de sombra. Plante-a em companhia de outras plantas com flor de necessidades semelhantes, como a Clethra alnifolia Hummingbird, cujas espigas brancas perfumadas contrastarão bem em forma e cor com as flores da Constellation e cuja folhagem outonal bem colorida terminará a época em beleza. Para a primavera, plante neste maciço um Fothergilla gardenii, um pequeno arbusto injustamente pouco conhecido, cujas flores em forma de escovas brancas perfumam o jardim em abril-maio, enquanto as suas folhas se incendeiam de amarelo, laranja e púrpura no outono. E para esticar ao máximo a época de floração, apaixone-se pelo Stachyurus praecox, mais uma raridade, no entanto fácil de cultivar, que encantará com os seus graciosos cachos de campainhas amarelo-pálido, como tantos pingentes que animam o final do inverno e cuja folhagem também adquire belas cores outonais.