Coleção <em>Leptospermum</em>

Propõe-se uma coleção de Leptospermum, arbustos australianos também conhecidos pelo nome de árvore-do-chá da Nova Zelândia ou Manuka. Ela é composta por três variedades diferentes, quer pela floração, quer pelo desenvolvimento. São arbustos persistentes pouco rústicos, cultivados pela generosidade da sua floração, que se distribui ao longo dos rebentos, entre abril/maio e julho. Nos jardins costeiros, causam grande efeito em canteiro arbustivo ou integrados numa sebe. Noutros locais, ficam magníficos em grandes vasos na varanda ou no terraço! Cultivar em solo não calcário (ácido ou neutro), leve, mesmo seco no verão.

A coleção é composta por:

1 Leptospermum scoparium 'Red Damask' : atingindo 1,30 m a 1,50 m em todas as direções, esta variedade produz flores duplas e vermelhas de 2 a 3 cm de diâmetro. Ligeiramente perfumadas, melíferas e ricas em néctar, florescem entre abril/maio e julho, por vezes de março a dezembro em clima mediterrânico. As suas pequenas folhas são de verde-escuro, com reflexos acastanhados e arroxeados. Rusticidade: -8 °C pontualmente.

1 Leptospermum scoparium 'Blanc' : mais vigorosa, esta variedade atinge 3 m de altura e estende-se por 2,50 m, pelo que deverá ser plantada atrás das outras duas. Produz flores simples, brancas com centro negro, e um folhagem muito fina, de um verde-escuro, delicada e aromática. Rusticidade: -6/-7 °C pontualmente.

1 Leptospermum scoparium 'Martini' : variedade de porte intermédio e mais larga do que alta (1,50 m de altura por 1,80 m de largura), muito apreciada pela sua vigorosidade, floribundidade e caráter adaptável. As suas flores abrem-se em diferentes tons de rosa.

O Leptospermum suporta temperaturas negativas até -8 °C pontualmente, mas as partes aéreas podem ser danificadas já a partir de -5 °C. Este arbusto exige algumas precauções para se aclimatar em plena terra nos jardins portugueses: aprecia o sol e prefere solos leves, não calcários, arenosos ou limosos. As costas mediterrânica e atlântica ensolaradas lhe convêm particularmente. Nessas regiões, faz grande efeito quando plantado em sebe média ou em canteiro arbustivo. Deve respeitar-se uma distância mínima de 1 m entre cada planta, até 1,50 m no canteiro. As duas variedades mais baixas instalam-se à frente da variedade branca.

A combinação dos Leptospermum desta coleção é ideal com outras plantas de regiões austrais como a Melaleuca gibbosa, Callistemon x laevis, Feijoa, Ceanothe persistente 'Concha' e a Grevillea juniperina. Acrescente em primeiro plano alguns arbustos de floração primaveril como o Cistus purpureus ou o cisto das Corbières para suavizar a cena.

Em vaso, escolha um recipiente de 30 a 40 litros, perfurado no fundo, colocando no fundo uma camada de bolas de argila para ajudar a drenar a água. Deve-se guardar os vasos em outubro, tal como os citrinos, num alpendre pouco aquecido ou numa divisão fresca e luminosa.