Prostanthera rotundifolia Rosetta

O Prostanthera 'Rosetta' é uma bela seleção de flores cor-de-rosa de um arbusto conhecido como Menta Australiana, devido às suas origens, ou ainda Menta em Árvore. Pouco rústica, está bem adaptada a zonas costeiras e a solos secos e pobres. Forma uma massa arredondada e leve, e as suas pequenas folhas de um verde acinzentado, agradavelmente aromáticas, ornamentam-se na primavera com uma multitude de pequenas flores em forma de campânulas cor-de-rosa, reunidas em cachos. Para ter sucesso no seu cultivo em clima ameno, lembre-se de que não gosta de água no verão, mas aprecia a meia-sombra, em particular em clima quente; evite plantá-la no relvado, pois uma rega regular poderia fazê-la perecer tão seguramente como uma forte geada!

O Prostanthera 'Rosetta' (sin. 'Rosette') é uma seleção hortícola. O género Prostanthera (Mint-bush em inglês) agrupa cerca de 90 espécies australianas pertencentes à família das Lamiáceas. São plantas pouco rústicas, de solo drenado a seco, que também se dão bem em clima atlântico ameno. 'Rosetta' é um arbusto muito ramificado, com um porte arredondado e ligeiramente aberto, sustentado por ramos delgados e peludos de secção quadrada. O seu crescimento é bastante rápido em solo fresco, um pouco mais lento em solo seco e pobre. A duração de vida desta planta é da ordem dos 6 a 8 anos. Um exemplar adulto atingirá em média 1,75 m de altura por 1,50 m de largura. A sua folhagem, persistente no inverno, é composta por pequenas folhas simples, opostas, ovais, com 1 a 2 cm de comprimento. São de cor verde-escuro, mas cobertas de pelos brancos que lhes conferem, particularmente em clima quente e seco, um tom mais acinzentado. Quando esfregadas, libertam um aroma mentolado, muito agradável. A floração ocorre em abril-maio. As pequenas flores em forma de campânula com 5 lóbulos estão agrupadas em pequenos cachos. Nascem na axila de folhas reduzidas, nos ramos laterais. O tamanho da flor varia entre 0,5 e 1 cm de comprimento e a sua coloração é um rosa-caramelo com garganta rosa-escuro.

A Menta Australiana Rosetta é elegante, discreta durante grande parte do ano e encantadora na primavera. O arbusto é tolerante em relação à natureza do solo, resiste bem à seca e não teme os borrifos de água salgada. O seu único inimigo é o frio, que pode fazê-lo desaparecer a partir de -5°C se o solo não estiver suficientemente drenado. Requer pouca manutenção e prefere mesmo ser esquecido de vez em quando, particularmente no verão. Uma poda anual ligeira, após a floração, é mais do que suficiente. Nos jardins do litoral atlântico ou mediterrânico, forma belas bordaduras, ao longo de um muro, ou sebes bonitas, em companhia de Melaleuca, Gomphostigma, Leptospermum e ceanotes persistentes não muito altos (Italian Skies, Concha, Victoria). Westringia, Leucophyllum, Raphiolepis, Callistemons ou Grevilleas também podem acompanhá-lo num jardim seco ou costeiro. A escolha é vasta, tudo é uma questão de gosto. O cultivo em vaso, por vezes delicado, permite hibernar o arbusto numa estufa fria ou num alpendre muito luminoso e pouco aquecido em regiões muito frias.