Cedrus libani subsp. atlantica Sargentii

O Cedrus libani atlantica 'Sargentii' é uma forma anã e prostrada do cedro-do-atlas que se desenvolve mais em largura do que em altura, funcionando como uma excelente cobertura vegetal. Combinada com um crescimento muito reduzido, é uma variedade que se adapta a pequenos jardins e ao cultivo em vaso. A adição de uma estaca permite-lhe ganhar mais altura para depois cair com um efeito ainda mais bonito. Os seus ramos arqueados a prostrados apresentam rebentos jovens de uma cor verde-azulada clara que contrastam com as agulhas perenes maduras, mais escuras. Cresce melhor ao sol, em solos profundos, ricos, leves e frescos, mas suporta muito bem o calor e a secura uma vez bem estabelecido!

O Cedrus libani subsp. atlantica, mais conhecido pelos nomes de cedro-do-atlas, cedro-azul ou cedro-prateado, é considerado uma subespécie do cedro-do-líbano. Trata-se de um conífero majestoso, originário da cordilheira do Atlas, que se estende por Marrocos, Argélia e Tunísia. Este conífero imponente apresenta um porte tabular na idade adulta e uma silhueta mais esguia do que o seu primo, o cedro-do-líbano. Esta essência de luz possui uma excelente longevidade. Distingue-se dos outros cedros pelos seus raminhos erectos e pelas suas agulhas curtas e pouco picantes.

O cultivar 'Sargentii' distingue-se sobretudo pelo seu porte chorão, pelo seu crescimento extremamente lento e pelas suas pequenas dimensões. Na maturidade, atinge apenas 1 m de altura por 3 m de envergadura. Esta árvore forma um tronco rectilíneo e largo, que se divide em ramos ligeiramente arqueados a pendentes. A casca, inicialmente cinzenta e lisa nos exemplares jovens, torna-se mais rugosa com o passar dos anos. Descama-se em pequenas escamas. Os ramos secundários são pubescentes quando jovens. Apresentam uma folhagem densa, em tufos de agulhas verde-azuladas claras na rebentação, tornando-se verde-azuladas escuras. A "floração" ocorre no início do outono. Cada indivíduo apresenta cones femininos cilíndricos, achatados no topo, com 5 a 7 cm de comprimento e de cor verde, tornando-se castanho-violáceos. Os amentilhos masculinos têm forma cónica e cor castanha. As sementes demoram 3 anos a amadurecer. Estão alojadas entre as escamas dos cones femininos e possuem uma asa com 2 cm de comprimento.

O Cedro-azul-do-atlas 'Sargentii' merece um lugar de destaque num pequeno jardim. Este conífero majestoso exige que se isole para se poder apreciar a sua bela silhueta e a sua folhagem excecional. Também pode ser utilizado como cobertura vegetal na bordadura de um terraço ou deixado a cair de um muro ou de um vaso. O jardim ganhará então uma dimensão totalmente diferente, com um estilo ao mesmo tempo elegante e romântico. Espaçam-se suficientemente as árvores para que não se incomodem mais tarde. Note-se que esta árvore não é apenas muito rústica, como também é capaz de crescer em solos pobres, pedregosos e secos no verão. O cedro-do-atlas também se presta muito bem à cultura como bonsai.