Ginkgo biloba Autumn Gold

O Ginkgo biloba 'Autumn Gold' é uma seleção da Árvore-dos-quarenta-escudos que se destaca pela sua magnífica folhagem outonal, de um amarelo-dourado com reflexos alaranjados. É uma árvore de bela estatura, com tronco retilíneo e porte regular, apresentando uma copa piramidal e esguia na juventude, que se torna piramidal e mais alargada com o tempo. As suas folhas em forma de leque são características da espécie, mas surgem um pouco mais tarde na primavera e permanecem mais tempo agarradas aos ramos. Caem todas ao mesmo tempo, formando uma manta dourada aos pés da árvore. O Ginkgo desenvolve-se bem ao sol, em qualquer boa terra de jardim não demasiado árida. A reservar para jardins de grande dimensão!

O Ginkgo biloba, por vezes chamado de 'Cabelos-de-Vénus' em alusão à forma das suas folhas e ao desenho das suas nervuras semelhantes a capilares, é uma árvore muito primitiva da família das ginkgoales, hoje praticamente extinta. Este fóssil vivo, que não produz flores, atinge normalmente até 24 m de altura, apresenta um porte ereto na juventude, tornando-se mais alargado com os anos, podendo medir até 9 m de diâmetro. Esta árvore majestosa, originária da China, desapareceu hoje (e provavelmente há muito) do seu habitat natural, devendo a sua sobrevivência apenas à admiração e ao respeito que inspira há muitas gerações ao Homem, que continua a plantá-la e a multiplicá-la nos seus mais belos parques.

O Ginkgo 'Autumn Gold' é uma variedade hortícola americana obtida na Saratoga horticultural foundation em 1951. Trata-se de um clone masculino, que não produz frutos. A árvore apresenta um crescimento bastante lento, especialmente durante os primeiros anos. Em adulta, atinge em média 17,50 m de altura por 15 m de diâmetro de copa. A sua ramagem é arejada, formando uma copa harmoniosa de forma piramidal. As suas folhas caducas, arredondadas, em forma de cornetim, fendidas ao meio, de um verde claro, adquirem no verão belos reflexos azulados, e depois uma intensa cor amarelo-dourada escura no final da estação, antes de caírem. Evocam pelo seu desenho um leque e medem de 7 a 9 cm de largura. Esta belíssima árvore possui um sistema radicular superficial e alargado, desenvolvendo-se de forma bastante lenta nos primeiros 10-12 anos de vida, um pouco mais rapidamente depois.

Planta-se o Ginkgo 'Autumn Gold' de forma isolada num relvado, onde se tornará um ponto focal durante grande parte do ano. O seu grafismo integra-se particularmente bem em cenários de inspiração japonesa, exóticos ou contemporâneos. Pode também associá-lo a bordos vermelhos, a faias roxas, ou a uma árvore-do-caramel. Os proprietários de jardins pequenos poderão optar pelas variedades de Ginkgo de dimensões moderadas (Blagon, Mariken, Troll, Globus...).

Curiosamente, e apesar das suas folhas caducas, o Ginkgo biloba é uma conífera do ponto de vista botânico. É uma essência muito rústica. É também muito resistente. Foi um dos poucos a sobreviver à bomba de Hiroshima em 1945!

É a espécie de árvore mais antiga que se encontra na Terra: datando de 300 milhões de anos, sobreviveu a todos os cataclismos que o planeta conheceu. Esta árvore-dos-mil-escudos vive há milhares de anos nos Montes Tianmushan, no sudeste da China. Foi reintroduzida na Europa no século XVIII. De uma longevidade excecional, o Ginkgo é também uma planta medicinal cuja folhagem é utilizada para reduzir os sintomas da doença de Alzheimer.