Picea pungens Jeddeloh

Ainda pouco comum em cultivo em França, o Picea pungens 'Jeddeloh' é uma forma reduzida do Abeto-azul-do-Colorado. Apresenta um porte globoso na juventude, desenvolvendo-se depois numa pequena árvore compacta, larga e cónica, revestida por uma folhagem densa de um belo azul-esverdeado prateado, mais pálida nos rebentos primaveris jovens. Os seus ramos estão cobertos de pequenas agulhas densamente implantadas em redor dos raminhos curtos e rígidos. O seu crescimento, inicialmente bastante rápido, abranda com os anos. É uma boa escolha para uma grande rochagem, um maciço, ou quando se pretende criar um ponto focal no jardim. Adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, num solo drenado, preferencialmente fresco, neutro a ácido.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, que também é conhecido por Abeto-azul-do-Colorado ou Espruce-azul, é uma conífera perene muito rústica pertencente à família das Pináceas. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais muito estratificados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma secura.

A variedade 'Jeddeloh', obtida a partir desta espécie, é uma seleção ainda pouco difundida entre nós, frequentemente vendida enxertada. É uma pequena conífera original, de porte largo, um pouco solto, irregular e globoso no início, tornando-se cónico-arredondado e mais compacto posteriormente. Enquanto não atinge 2,5 m de altura, o seu crescimento é bastante rápido, da ordem dos 10 a 20 cm por ano. Para além deste limite, o seu crescimento abranda, de modo que ao fim de 15 a 20 anos, atingirá cerca de 4 m de altura por 2,5 m de diâmetro, por vezes um pouco mais consoante as condições de cultivo. Produz raminhos curtos e grossos, muito densos, cobertos de agulhas muito curtas e picantes, dispostas em escovas densas e radialmente em torno dos ramos. Os seus botões primaveris muito pálidos libertam rebentos jovens densos de um verde prateado muito luminoso, depois a folhagem adquire uma tonalidade mais azulada.

O Espruce-azul 'Jeddeloh', pelo seu porte original, desenvolvimento muito reduzido, ausência de manutenção e facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para grandes rochagens, maciços, ou para plantação isolada, mesmo em jardins pequenos. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode associar-se a anuais de primavera ou verão, que valorizarão a sua folhagem. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a sálvias arbustivas, ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, assim como a arbustos de flor como os gauras. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.