Picea pungens Kuba

O Picea pungens 'Kuba' é uma autêntica forma anã do abeto-azul, resultante de uma semente encontrada na Polónia. É uma variedade rara e preciosa, que irá deliciar colecionadores e proprietários de pequenos jardins. Forma lentamente uma pequena bola achatada, que se distingue pela sua folhagem em agulhas de um tom azul particularmente vivo e por uma estrutura muito densa. O seu crescimento muito lento e o seu porte particularmente reduzido destinam-no aos espaços mais pequenos, para plantação em rochal, mas também em maciços, bordaduras ou mesmo em vasos. Adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, num solo drenado, preferencialmente fresco, neutro a ácido.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, que também é conhecido como Abeto-azul-do-Colorado, é uma conífera perene muito rústica pertencente à família das pináceas. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante com ramos horizontais muito dispostos em andares. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma secura.

A variedade 'Kuba', resultante desta espécie, é uma obtenção polaca recente, quase impossível de encontrar no comércio. É uma pequena conífera deliciosa, de porte compacto, globoso no início, evoluindo depois para uma forma de almofada achatada. O seu crescimento é muito lento, da ordem dos 4 a 5 cm de altura e de largura por ano. Ao fim de 10 anos, atingirá 40 cm de altura por 60 cm de diâmetro, consoante as condições de cultivo. Na idade adulta, atingirá aproximadamente 60 cm de altura por 90 cm de largura. Produz raminhos quase horizontais, ramificados, curtos e grossos, empilhados uns sobre os outros. Estão cobertos por agulhas muito curtas e picantes, dispostas em escovas densas de ambos os lados dos raminhos. Os seus rebentos primaveris jovens são de um azul prateado muito vivo, depois a folhagem adquire um tom azulado mais suave.

O Abeto-azul 'Kuba', pelo seu porte compacto e regular, pelo seu desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e pela sua facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para rochais e terraços, ou para plantação em bordadura. Adapta-se bem a diversas situações, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário e a exposição seja soalheira. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode associar-se a anuais de primavera ou verão, que valorizarão a sua folhagem. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, com a sua permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes, artemísias ou sálvias arbustivas, ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, assim como a arbustos de flor como os gauras. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.