Picea pungens Oldenburg

O Picea pungens 'Oldenburg' é um cultivar de abeto-azul com uma bonita forma piramidal, bem vertical, com crescimento vigoroso. Forma uma árvore de porte médio, com copa regular e eixo central muito direito. As suas agulhas brilhantes, de um magnífico azul aço, contrastam magnificamente com as agulhas interiores de verde-escuro. Adapta-se a diversos locais, desde que esteja ao sol, em solo drenado, mesmo pontualmente seco, mesmo em solos calcários.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, também designado por abeto-azul do Colorado ou epinette bleue, é uma conífera persistente muito rústica pertencente à família das Pináceas. No seu habitat natural cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais bem estratificados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma secura.

A variedade 'Oldenburg', proveniente desta espécie, é uma seleção de J. D. Zu Jeddeloh datada de cerca de 1970. Forma uma árvore de porte médio e atinge 12 a 15 m de altura e 5 a 8 m de largura na maturidade. Destaca-se pelo porte cónico bem regular, com um eixo central surpreendentemente direito que se prolonga até à copa nos exemplares jovens. A sua casca, escamosa, de cor castanho-acinzentada a cinzento-escuro, é profundamente fissurada. Produz ramos curtos e espessos, relativamente estratificados, cobertos por agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas claramente espaçadas, radialmente em redor dos ramos. Os seus rebentos primaveris apresentam um azul-claro muito intenso, com reflexos prateados. Os seus cones, alongados e cilíndricos, de 6 a 10 cm de comprimento, são de castanho claro.

O abeto-azul 'Oldenburg' instala-se em jardins de porte médio a grande, isolado para aproveitar a sua magnífica silhueta ou no fundo de um maciço arborizado ou arbustivo. Harmoniza-se na perfeição com elementos minerais no jardim. Pode ser acompanhado por outras coníferas de porte colunar ou arredondado para criar contrastes. É essencial na criação de jardins contemporâneos que valorizam a estética das formas, das silhuetas e das texturas, mais do que a diversidade das florações. As coníferas, pela sua constância, estruturam um espaço de forma duradoura, delimitam caminhos, ladeiam terraços e substituem com vantagem os buxos podados ou os azevinhos pela sua presença marcante. Associam-se bem com arbustos floridos, permitindo um jogo subtil de volumes e cores.