Picea sitchensis Midget

O Picea sitchensis 'Midget' é uma variedade miniatura do abeto-de-Sitka, muito apreciada para ornamentar jardins rochosos, mas também pequenos jardins urbanos ou contemporâneos. De crescimento muito lento, este pequeno conífero, inicialmente globoso, forma, a termo, uma pirâmide muito achatada e de uma bela cor cinza-azulada a cinza-esverdeada. Muito rústico, não necessita de poda, contenta-se com um solo fresco, não muito calcário, e de uma exposição soalheira.

O Picea sitchensis, também chamado abeto-de-Sitka, é um conífero da família das pináceas originário da costa oeste dos Estados Unidos, que deve o seu nome à localidade de Sitka, situada no Alasca. É uma espécie muito rústica, habituada a climas frios e húmidos no verão. No seu ambiente natural, que é frequentemente muito rigoroso, esta árvore de crescimento rápido ultrapassa os 40 m de altura e apresenta um porte piramidal cuja copa se alarga com a idade e ramos verticilados. Este abeto é um dos poucos que suporta a transplantação em tenra idade. Mostra-se muito tolerante em relação ao pH do solo.

A variedade 'Midget' distingue-se da espécie selvagem pelo seu tamanho muito reduzido e pelo seu porte piramidal achatado a cónico muito compacto. Este arbusto apresenta uma vegetação regular e particularmente densa. O seu crescimento é lento, da ordem dos 5 cm por ano. Um exemplar com 10 anos de idade não ultrapassará os 80 cm de altura por 70 cm de envergadura na base. Os seus ramos finos e rígidos são muito ramificados na extremidade, muito densos, horizontais a ligeiramente pendentes. Estão cobertos de agulhas finas, achatadas e rígidas, dispostas radialmente em torno dos ramos. Os rebentos jovens terminam numa ligeira torção que revela o reverso cinza-prateado das agulhas. Os exemplares adultos produzem belos cones alongados que medem 6 a 10 cm de comprimento, de cor castanho-claro.

O abeto-de-Sitka anão 'Midget' pode ser plantado em jardins, mesmo nos mais pequenos. Pela sua facilidade de cultivo em clima fresco, pela sua bela cor e pelo seu desenvolvimento muito reduzido, é uma planta perfeita para jardins rochosos, maciços e terraços. Esta planta combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e com obras de alvenaria. Pode ser associada a gramíneas ornamentais, muito complementares, ou a coníferos anões de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea abies 'Little Gem') ou colunar (Juniperus communis 'Sentinel'). O importante é brincar com os volumes e as cores.