Colocasia Black Magic

O Colocasia esculenta 'Black Magic', também conhecido como Orelha-de-elefante ou Taro, é uma variedade espetacular e surpreendente por duas razões. Formando uma touceira opulenta com ares de planta tropical, é simplesmente soberbo, drapeado no seu amplo folhagem plissado de cor ameixa muito escura, quase negro. Esta planta perene surpreendentemente rústica pode ser cultivada como planta de interior ou no jardim com proteção invernal, em solo fértil, húmido a fresco, ao sol ou à meia-sombra.

Provavelmente originária da Índia, a Colocasia esculenta, também chamada de Inhame, disseminou-se há muito tempo pelas regiões tropicais da América do Sul e da Oceânia, e, mais tarde, pela África tropical. Esta planta perene rizomatosa é uma prima dos Arums e das Ipomeias, pertencendo à família das aráceas. O cultivar 'Black Magic' é uma planta herbácea perene imponente, que se desenvolve a partir de um rizoma tuberoso, formando um cormo escamoso coberto por uma pele espessa. A planta adulta atinge em média 1,60 m de altura por 1,20 m de diâmetro. É constituída por uma magnífica folhagem peltada, em forma de coração alongado, violácea a púrpura escuro, coberta por uma pruina azulada. O limbo das folhas pode atingir 70 cm de comprimento por 50 cm de largura, sustentado por um longo pecíolo negro a violeta, invaginante na base. A superfície das folhas é hidrorrepelente, deixando a água escorrer. Durante o seu crescimento, a planta ramifica-se a partir da base, o que lhe permite manter-se compacta. Ao eliminar uma folha velha, duas novas tomam o seu lugar.

No jardim ou em casa, o Colocasia 'Black Magic' é uma planta de cultivo fácil. Aprecia uma exposição soalheira ou de meia-sombra e mostra-se resistente até -8/-10°C sob uma espessa camada de mulch protetor, o que é um feito para uma planta tropical! Impõe-se como um ponto focal numa decoração contemporânea ou exótica, tanto na varanda plantada num grande vaso como nas margens de um ponto de água. Esta planta voraz combina bem com aruns, bananeiras ou fetos arbóreos, cuja magnificência recorda as florestas antediluvianas.

O verdadeiro taro é consumido em África, na China, na Polinésia e em várias outras partes do mundo. Consomem-se os seus tubérculos, ricos em amido, e as suas folhas jovens, como se fossem espinafres.