No início deste outono, as paisagens são marcadas aqui e ali por arbustos coloridos. Olhando bem, não são as flores que atraem o olhar nesta altura do ano, mas sim os frutos. Certas famílias botânicas como as Rosáceas, às quais pertencem os pilriteiros que ladeiam as nossas estradas, são mesmo especialistas na frutificação. Mas não são as únicas! Muitas outras famílias incluem arbustos de frutos decorativos. São aliados preciosos para colorir e animar o jardim no fim da estação e podem ser usados em sebe, em fundo de canteiro ou isolados.
Aqui está, pois, a minha seleção pessoal e não exaustiva dos melhores arbustos de frutos decorativos no outono.
1) As macieiras ornamentais
Adoramos as macieiras ornamentais pela abundância de flores na primavera, mas também pela profusão de frutos que daí resulta no outono. Do tamanho de cerejas, comestíveis mas geralmente apreciados sobretudo pelas aves, apresentam frutos muito coloridos — verdes, amarelos, laranja ou rubi, consoante as variedades.
Rústicas e fáceis de cultivar, estas macieiras decorativas não são exigentes. Crescem ao sol em solo comum, embora prefiram terras francas, profundas, soltas e frescas.
Os frutos do Malus 'Red Obelisk' e do Malus 'Golden Hornet' (depois e antes da geada): duas variedades muito interessantes!
2) Os Sorbus
Muito famoso, o tramazeira (Sorbus aucuparia) é uma pequena árvore que fica literalmente coberta por cachos de pequenos frutos vermelhos brilhantes no fim da estação. Eles permanecem durante bastante tempo na árvore e alimentam as tordas. Mais raro em cultivo, o sorveira-da-caxemira (Sorbus cashmiriana), por outro lado, passa quase despercebido no jardim, dada a discrição da sua floração na primavera. Mas não subestimes os seus belíssimos frutos brancos, leitosos, que surgem de setembro a novembro!
Estas duas espécies de Sorbus plantam-se em qualquer solo, de fresco a moderadamente seco, ácido, neutro ou ligeiramente calcário, desde que bem drenado. Gostam do sol, mas toleram a meia-sombra.
Os frutos da muito conhecida tramazeira (Sorbus aucuparia) / Os frutos do Sorbus cashmiriana, mais raros
3) Os Cornus kousa
Muito mais conhecido pelas grandes brácteas florais, o corneiro-do-japão (Cornus kousa) produz magníficos frutos rosados, semelhantes a lichias. É um arbusto rústico que se adapta muito bem aos nossos climas. Aprecia especialmente solos ricos em húmus, algo ácidos, frescos mas bem drenados, e também uma sombra ligeira em climas quentes.
Os frutos decorativos do Cornus kousa
4) O Clerodendro
Quando está coberto pelos seus pequenos frutos do tamanho de groselhas percebe-se porque este arbusto foi baptizado por vezes como "árvore dos turquesas" (Clerodendrum trichotomum). Azul-escuro a maturidade (mais do que turquesa…), os seus frutos assentam num cálice rosa-avermelhado, como pérolas nos seus relicários.
Também chamado "clerodendro" ou "árvore da sorte", é um arbusto que exige pouco cuidado. Planta-se à meia-sombra ou ao sol, em solo fresco e sempre bem drenado. Solto, é perfeito em sebe; conduzido como árvore, forma um exemplar notável em posição isolada.
As bagas do Clerodendro parecem pérolas nos seus relicários
5) Os viburnos
Os viburnos incluem muitas variedades fructíferas, entre as quais Viburnum opulus, muito mais conhecido pelas suas flores brancas primaveris do que pelos seus frutos vermelho-alaranjados de outono. A propósito, não esperes frutos da viburno "bola-de-neve" (Viburnum opulus 'Roseum'): as flores são magníficas mas estéreis, pelo que não dão frutos.
Igualmente interessante pelo seu folhado persistente e flores branco-ivoire, o Viburnum × hillieri 'Winton' é uma verdadeira maravilha no outono quando surgem os seus frutos alongados, de vermelho intenso.
Bastante tolerantes, os viburnos adaptam-se a um largo leque de solos. Crescem melhor em solos ricos, que se mantenham frescos no verão, mas bem drenados no inverno. Quanto à exposição, a meia-sombra é ideal.
Viburnum opulus e Viburnum × hillieri 'Winton'
6) O Callicarpa
O Callicarpa, chamado "árvore-do-bombom", é um arbusto que transformou os seus frutos no seu cartão-de-visita! Revela-se no início do outono quando as pequenas flores dão lugar a uma multidão de pequenas bolas violeta, uma cor muito rara no mundo vegetal. Está no seu auge no inverno, quando fica totalmente despido.
No jardim, em maciço ou em sebe, planta-se ao sol (o que favorece a frutificação), salvo em climas quentes onde prefere a meia-sombra. É um arbusto de solos preferencialmente frescos e ricos; um pouco de composto e uma boa camada de mulching permitem cultivá‑lo quase em todo o lado.
O Callicarpa bodinieri 'Profusion' é um pequeno arbusto discreto durante grande parte do ano e desperta no outono com belos frutos violetas
7) O Decaisnea fargesii
No capítulo das frutificações estranhas e originais, Decaisnea fargesii destaca-se pelas estranhas vagens azul-turquesa no outono. Não te surpreenderá saber que também lhe chamam "dedo de morto"! Este pequeno arbusto, originário da China e com um ar tropical, adapta-se bem ao nosso clima frio. Apresenta, na primavera, flores creme-amareladas que se transformam no outono em vagens carnudas que contêm sementes negras e achatadas. Estão envolvidas por uma polpa translúcida de sabor surpreendente (uma mistura de melancia e banana…) — sim, são comestíveis!
O Decaisnea fargesii ou "dedo de morto" azul: uma verdadeira curiosidade no jardim!8) O Euonymus phellomanus
Se muitos destes arbustos têm uma bonita floração primaveril ou estival, há um arbusto que, como o Callicarpa, revela uma frutificação deslumbrante no outono: trata-se do Euonymus phellomanus. Este grande evónimo arbustivo porta uma multidão de frutos cor-de-rosa brilhante. Eles libertam suavemente pequenas sementes vermelho-alaranjadas no início do outono. Rústico, dá-se bem em solo comum, humífero, não muito seco mas fresco. Uma exposição ao pleno sol ou à meia-sombra será perfeita.
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Euonymus phellomanus, frutos notáveis
Todos estes arbustos contribuem para o atractivo ornamental do jardim no outono e no inverno, mas desempenham também um papel ecológico muito importante. Muitas espécies de aves e insectos alimentam-se das suas bagas no outono e no inverno. Esta nicho ecológico é um aliado precioso para o jardim, pois concentra muitos predadores que, assim que chega a primavera, se alimentam de caracóis, lesmas e vermes de todo o tipo, evitando-te recorrer indiscriminadamente a produtos diversos.
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