Conceber e criar um jardim natural e ecológico

Por que razão um jardim ecológico?

Temos assistido a uma verdadeira erosão da biodiversidade nos últimos anos por diversas razões: utilização prolongada de pesticidas em meio agrícola e nos nossos próprios jardins, poluição dos meios húmidos, destruição e fragmentação de habitats naturais, alterações climáticas, pressão das espécies invasoras, desflorestação, sobrepesca… Para a maioria destas causas, nós, simples cidadãos, pouco podemos fazer, infelizmente. Mas as consequências são dramáticas: perda de biomassa, redução da velocidade de decomposição da matéria orgânica, invasão não controlada de pragas (nomeadamente mosquitos), redução das polinizações entomófilas e, consequentemente, da produção de alimentos, bem como aceleração indireta do aquecimento global…

“Quando o Homem tiver cortado a última árvore, poluído a última gota de água, matado o último bisão e pescado o último peixe, então perceberá que o dinheiro não é comestível.” Sitting Bull

Se quiser ajudar a fauna e a flora das nossas regiões, pode transformar o seu jardim num santuário, uma espécie de oásis de biodiversidade. Isto criará o que em ecologia se designa por corredor ecológico: um espaço de transição entre dois meios naturais demasiado afastados entre si.

Antes de mais, será necessário privilegiar a flora espontânea e local. Estas plantas são o ponto de partida de todas as interações entre os seres vivos: a própria definição de um ecossistema.

Cada ser vivo, mesmo o mais insignificante ou aquele que toda a gente detesta, desempenha um papel na natureza por vezes (frequentemente) desconhecido. Seja como simples alimento para outro ser, ou para noções mais complexas: mutualismo, polinização monoespecífica, detritívoro…

Escolher bem as suas plantas é fundamental!

• Plante plantas silvestres: houve um tempo em que seria olhado de forma estranha por ter plantado ou até simplesmente deixado crescer uma planta indígena, uma “erva daninha“, como se diz. Hoje em dia, estão a regressar em força aos viveiros e centros de jardinagem por excelentes razões. São muitas vezes muito belas e resistentes, além de úteis para a natureza. Nem sempre é necessário comprá-las: pode deixá-las chegar naturalmente ou trocá-las com outros jardineiros apaixonados pela natureza. Há muitas boas razões para deixar crescer as “ervas daninhas”.
• Plante plantas adaptadas ao seu solo e ao seu clima: e não apenas plantas indígenas. Por vezes, o solo e o microclima do seu jardim não são adequados para o cultivo de certas plantas indígenas, mas podem ser perfeitos para plantas mais “exóticas” que as substituam. Procure sempre refletir bem sobre as necessidades das plantas ao escolhê-las! As produções de viveiristas locais e/ou que criam as suas plantas “à rija” são uma garantia de melhor adaptação e de maior resistência. Esqueça as plantas ‘low cost‘ ou forçadas em estufa, tudo dopado com adubo!
• Pouca ou nenhuma rega e sem tratamentos: evitemos plantas permanentemente dependentes de rega. A água está a tornar-se um bem escasso. E os tratamentos, mesmo os biológicos, deveriam ser proscritos. Se uma planta sofre no seu jardim, é porque claramente não tem lugar ali.
• Pense nas plantas melíferas e nectaríferas: muitíssimas plantas com flor atraem e alimentam os insetos. Privilegie sobretudo as flores simples e esqueça as dobradas, as triplas… que não permitem aos insetos alimentar-se.
• Chega de caçadas às bruxas!: o fundo do jardim onde nunca põe os pés pode muito bem acolher um bosquete de silvas e algumas urtigas, sendo ambas muito úteis para as borboletas, outros insetos e até para as aves. Os bordos do seu relvado podem perfeitamente ser esquecidos da tesoura. Estamos a sair de algumas décadas de jardinagem asséptica. Felizmente, as mentalidades estão a mudar e já não é raro ver ervas altas aos pés das árvores de fruto, por exemplo.
• Pense nas plantas companheiras: na natureza, as plantas vivem juntas, por vezes de forma muito íntima, até uma dentro da outra. Procure imitar a natureza plantando os seus vegetais com espaçamentos mais reduzidos. Além disso, certas plantas, graças a óleos essenciais ou a outros compostos químicos, podem ajudar ou proteger outras plantas: é o que se designa por princípio da alelopatia. Conhecem-se hoje bem as associações benéficas na horta ou no pomar de certas plantas capazes de afastar doenças ou pragas dos nossos legumes ou árvores de fruto.

Deixe crescer plantas silvestres, a natureza agradecerá!

Plantemos árvores para combater as alterações climáticas

Se tiver espaço, plante árvores e arbustos! Os seus benefícios para o jardim e para a natureza são múltiplos:

• regulam a temperatura e a higrometria;
• fornecem abrigo e alimento a toda uma fauna: as aves, os insetos, os pequenos mamíferos… todo este mundo precisa de árvores e arbustos para nidificar ou encontrar o seu alimento;
• filtram o vento e as poeiras;
• fixam os poluentes: nunca sabemos bem o que fica no solo do nosso jardim. A maioria das plantas fixa metais pesados e outros poluentes, mas as mais eficazes continuam a ser as árvores;
• mantêm o solo contra a erosão: as suas raízes penetram mais fundo na terra do que as das perenes ou das anuais, retendo assim o solo de forma mais eficaz;
• fornecem biomassa ao solo: madeira e folhas que caem no solo — ótimo para o melhorar;
• além disso, são belos e proporcionam sombra!: tenha apenas em mente que uma árvore adulta pode tornar-se por vezes demasiado imponente. Cabe a si escolher espécies e cultivares adaptados ao tamanho do seu jardim.

Manutenção: o mínimo possível será sempre o melhor

Cuidar de forma ecológica

Acabou-se passar o corta-relva a cada cinco dias, deixe crescer a erva! Vai ficar surpreendido com a quantidade e a variedade de flores e gramíneas que aparecem em apenas algumas semanas. Se quiser que o seu jardim se mantenha “arrumado” ou pelo menos gerido, pode traçar um pequeno caminho com o corta-relva ou o roçador através da sua relva selvagem. Efeito estético garantido, mantendo ao mesmo tempo uma bela superfície para a biodiversidade. Caso contrário, uma única fega anual, no início da primavera ou no final do outono, desta pradaria florida será suficiente para preservar uma boa diversidade botânica. Será necessário retirar o produto dessa fega para evitar enriquecer o meio. Poderá então utilizar esses “resíduos verdes” como cobertura morta posteriormente.

Guarde também a sua pá (exceto para plantar) no seu pequeno abrigo de jardim, prefira um trabalho minimalista do solo com a ajuda de uma biofurca ou de uma forquilha de cavar. Respeitará assim toda a pedofauna do solo, que trabalha para soltar, arejar e melhorar o solo. Pode ir ainda mais longe, deixando de trabalhar o solo por completo: mantenha uma camada espessa de cobertura morta sobre o solo durante alguns meses para deixar trabalhar a fauna do solo. Esta técnica é, no entanto, mais difícil de aplicar num solo muito argiloso.

Pode ponderar uma simples taille légère das árvores e arbustos, para não ficar demasiado invadido e poder plantar outras plantas na base. E sobretudo nunca pode durante o período de nidificação das aves: de abril a julho!

Em geral e dentro do razoável, prefira as ferramentas manuais: gadanha, tesoura de poda, serrote, … é melhor para a natureza, para a sua carteira, e às vezes para a sua saúde… Há não muito tempo, os nossos antepassados faziam tudo à mão no jardim, seria surpreendente que subitamente já não fôssemos capazes disso.

Proteger o solo e alimentá-lo: tudo sem química!

O seu solo é provavelmente a coisa mais importante no seu jardim. Cuide bem dele! Alimentando-o e enriquecendo-o de forma natural, evitando deixá-lo a descoberto, sem o compactar, … Adicione composto bem maduro, estrume decomposto, uma boa cobertura de folhas mortas, … A cobertura morta permite limitar as perdas de água, a compactação e a erosão do solo, enriquecendo-o pouco a pouco. Se quiser saber tudo sobre a utilidade de uma cobertura morta, leia Cobertura morta: porquê, como?

E evidentemente sem pesticidas (o que aliás é totalmente proibido!), mas é preciso incluir também os chamados biocidas naturais cujas receitas vão surgindo por todo o lado nas redes sociais e na internet em geral. Um produto, mesmo feito com elementos naturais, se for destinado a matar um ser vivo, não é de forma alguma biológico ou ecológico.

A cobertura morta é A solução para proteger e alimentar o solo de forma ecológica!

Intervir o menos possível!

Os jardineiros parecem precisar de intervir a todo o momento. Este espírito está enraizado nas pessoas há anos. Como se, para ter um jardim bonito, fosse preciso matar-se de trabalhar e passar as noites nele! Na realidade, não é assim, e por vezes é melhor deixar as coisas seguirem o seu curso do que querer manter o controlo sobre tudo.

Multiplicar os habitats naturais diferentes

• Sebe livre: uma sebe de arbustos floríferos e frutíferos pode fornecer um abrigo seguro e uma fonte de alimento para toda uma fauna: aves, insetos, aranhas, pequenos mamíferos… Encontre todas as nossas sugestões de arbustos em Sebe natural para reforçar a biodiversidade.
• Lago natural: os meios húmidos naturais estão a diminuir a um ritmo alarmante. Um lago natural ou um pequeno espelho de água pode, por isso, ser um refúgio bem-vindo para muitos insetos, anfíbios, crustáceos… Para saber tudo sobre o assunto, leia Criar um lago natural no jardim.
• Prados e relvados naturais: nem sempre é aconselhável criar artificialmente um prado florido, por muito bonito e útil que seja. O trevo e as ervas-das-bruxinhas na relva fazem muitas vezes um excelente trabalho a alimentar as abelhas, sobretudo no início da estação.
• Deixemos viver a madeira morta: muitas vezes mal vista pelos jardineiros, a madeira morta é, no entanto, um meio privilegiado para insetos xilófagos, gastrópodes, crustáceos terrestres, musgos, líquenes… Guarde alguns troncos velhos num canto do jardim. Todos estes pequenos animais ficarão gratos.
• Pedregulhos e muros de pedra seca: não é preciso reproduzir a Muralha de Adriano em casa. Um simples montículo de pedras sem argamassa já é suficiente para servir de abrigo a aranhas, pequenos mamíferos, lagartixas e anfíbios. O ideal para não ocupar demasiado espaço no jardim é organizar estes montículos em mini-pirâmide.
• Deixe correr e gira o mínimo: não se deve deixar o jardim transformar-se num terreno inculto, mas pode perfeitamente dispensar bastante trabalho no jardim. As podas de sebe em quadrado, a relva cortada rente, a limpeza frenética dos canteiros…: tudo isso pode esperar por amanhã… ou nunca.

Um lago natural é uma zona particularmente rica em biodiversidade

O efeito orla

O efeito orla tem este nome porque ocorre sobretudo na orla de uma floresta. Uma orla é a transição entre a floresta e outro meio: um prado, por exemplo. Nesse local, a biodiversidade da floresta soma-se à do prado, enriquecida pela fauna do próprio meio de transição. O que faz deste espaço um lugar muito rico em flora e fauna. Estes meios de transição chamam-se ecótonos. Ao multiplicar os habitats diferentes no jardim, multiplicam-se também esses ecótonos.

Um solo demasiado pobre?

Paradoxalmente, quanto mais rico é o solo, menor é a diversidade botânica e, consequentemente, menor será também a diversidade faunística. Na realidade, um solo demasiado rico faz crescer apenas plantas nitrófilas (urtigas, pastinacas…) que rapidamente ganham a concorrência às outras plantas. Uma zona de solo pobre é, portanto, muitas vezes uma bênção num jardim natural.

Utilização de materiais duráveis e naturais

Utilizar materiais naturais

Os resíduos verdes podem ser compostados ou utilizados como cobertura do solo. Algumas plantas podem ser usadas em extrato fermentado como adubo ou ativador de composto: urtiga, feto, confrei… Os resíduos de poda podem ser triturados para criar BRF ou aproveitados em construções: tipi, vedação de ramos entrelaçados, abrigos para ouriços… Como se pode ver, tudo no jardim pode ser reciclado! E isso permite ainda evitar múltiplas idas ao ecocentro.

“Nada se perde, nada se cria. Tudo se transforma.” Antoine Lavoisier

Demasiados resíduos de jardim? A ficha de conselho Resíduos verdes: soluções de reciclagem e valorização no jardim fornece todas as dicas para os aproveitar da melhor forma. O BRF apresenta inúmeras vantagens; para saber mais, leia BRF: O que é? Como utilizá-lo no jardim? Descubra também ideias de arranjo em A madeira no jardim: ideias e inspirações

Utilizar materiais duráveis

Isto pode parecer evidente, mas se se pretende criar em casa um pequeno refúgio ecológico de paz, é necessário evitar ao máximo o uso de materiais não duráveis, privilegiando a madeira, a pedra… Aposte também em materiais provenientes da indústria ou do artesanato local.

Muro de pedras recolhidas no jardim

Gestão da água: um recurso que se tornará cada vez mais escasso...

• Guarde a água! : uma cisterna de água da chuva é indispensável. Mas alguns bidões de recolha de água da chuva podem ser colocados em diferentes locais sob caleiras. Convém estar atento às larvas de mosquitos que se podem desenvolver nesses recipientes. O ideal é um reservatório de recolha fechado.
• Escave um lago : este reterá a água pelo menos até certo ponto. Esta humidade será benéfica para as plantas em redor.
• Regue no momento certo : é inútil regar nas horas mais quentes do dia. Há duas correntes: ou se rega muito cedo de manhã (por volta das cinco horas), ou se rega quando o sol começa a desaparecer no horizonte ao fim da tarde. Em todo o caso, não regue enquanto o sol está a pino…
• Regue com bom senso : na natureza, mesmo nas zonas húmidas das nossas regiões, não chove a cada dez minutos! Não é necessário dar de beber às plantas a toda a hora. É preferível regar bem de uma vez do que um pouco todas as noites. Pois se assim for feito, a planta nunca estará em condições de resistir a uma seca pontual. Saiba também que uma planta que “parece ter sede” faz muitas vezes essa estranha cara em reação a uma evapotranspiração demasiado intensa: tem calor, mas não tem sede!
• Descubra técnicas alternativas: mulching, utilização de oyas, técnicas de rega gota a gota…
• E evidentemente, o plantio de árvores permite regular a higrometria (até certo ponto). Além disso, convém evitar as plantas que necessitam de muita água no verão.

Por vezes sofremos secas e por vezes é o contrário, são as inundações que nos assolam. No entanto, bastam alguns truques simples para evitar esta catástrofe. Descubra-os em 5 coisas a fazer no jardim para limitar os riscos de inundação.

Para saber mais...

Um jardim natural e ecológico é bonito e é ótimo! Mas é ainda melhor quando toda a gente pode ver o que faz para ajudar a natureza. Um bom truque para isso é registar o jardim numa rede ou associação de proteção da natureza: refúgio LPO na Ligue de Protection des Oiseaux, Réseau Nature na Natagora (Bélgica), Réseau Hortus France…

Isto acumula vantagens: muitas vezes fornecem conselhos ou ajuda, terá um belo painel para colocar à entrada do jardim para calar os que não percebem o que está a fazer, e sobretudo o seu jardim será uma pequena peça de um puzzle. Um puzzle que, quando completo, formará a maior reserva natural de França e da Bélgica.