Este arbusto caduco pode atingir até 3 metros de altura e de largura, formando uma moita densa e aberta. A sua folhagem, que pode ser semi-persistente em climas amenos, apresenta folhas ovais. As flores estreladas, de cor branca-creme a amarelo-pálido, aparecem na primavera, atraindo as abelhas pelo seu aroma. Os frutos, ou drupas, amadurecem no verão, passando do laranja ao vermelho-cereja. São apreciados pelo seu sabor doce e ácido, sendo também considerados ricos em vitaminas e antioxidantes.

O goumi do Japão adapta-se particularmente bem a um solo pobre, pois o seu sistema radicular, semelhante ao das fabáceas, contribui para o enriquecer. Recomenda-se plantar vários exemplares para obter uma colheita mais abundante, embora o arbusto seja autofértil. Integra-se perfeitamente numa sebe livre, campestre ou fruteira, graças ao seu vigor, à sua resistência ao frio e à sua grande capacidade de adaptação. É ideal para jardins junto ao mar ou regiões ventosas.

O kiwi-anão, ou Actinidia arguta, difere do kiwi-amarelo pelo seu pequeno tamanho e pela pele lisa, sem pelos, que permite comê-lo inteiro. Do tamanho de uma pequena ameixa, oferece uma polpa muito aromática e bastante doce, embora enriquecida por uma nota de acidez, menos intensa do que a do kiwi-amarelo. A riqueza em vitamina C, bem conhecida no kiwi-amarelo, é ainda superior no kiwi-anão, segundo parece. Muito produtiva, uma única planta pode produzir até 100 kg de frutos quando adulta. Apesar da sua origem exótica, o kiwi-anão desenvolve-se muito bem na maioria das regiões francesas, desde que beneficie de uma exposição soalheira e de calor.

O cultivo do kiwi-anão segue os mesmos princípios do cultivo do kiwi-amarelo clássico. Esta planta trepadeira necessita de um suporte sólido para as suas lianas. Sendo dioica, a presença de variedades masculinas é essencial para polinizar as variedades femininas, embora existam variedades autoférteis, que permitem o cultivo de uma única planta, com uma produtividade ligeiramente inferior. O que torna o kiwi-anão particularmente atrativo é a sua grande rusticidade. Originário das regiões florestais da China, do Japão e da Rússia, resiste a temperaturas até -25 °C, sendo, por isso, adequado para o cultivo em zonas com invernos rigorosos.

A colheita dos kiwis-anões realiza-se no final do verão ou no início do outono, antes da dos kiwis-amarelos tradicionais, e estes frutos conservam-se bem num local fresco. Esta espécie oferece, assim, uma alternativa interessante e robusta para os apreciadores de frutos ricos em vitaminas, capaz de se adaptar a uma grande variedade de climas.

Para assegurar uma boa polinização, recomenda-se plantar pelo menos dois exemplares, uma vez que a árvore não é autofértil. A polinização é realizada principalmente por alguns insetos, como as moscas comuns, as moscas do estrume ou os escaravelhos. As flores, que se desenvolvem na axila das folhas a partir do verão, abrem na primavera seguinte, geralmente em abril. São de cor púrpura, em forma de sino e medem cerca de 5 cm de diâmetro.

A asimina pode medir entre 5 e 10 metros de altura e atingir uma largura de 3 a 5 metros. Com uma poda adequada, é possível manter a árvore com 3 metros de altura e 2 a 2,50 metros de largura. Muito rústica, a asimina pode resistir a temperaturas até -25 °C. No entanto, precisa de calor para dar bons frutos e, atualmente, isso só acontece nas regiões de clima ameno, desde a costa atlântica até à bacia mediterrânica.

A Asimina triloba ‘Shenandoah Peterson®’ é reconhecida pelo sabor excecional dos seus frutos

O Lycium Barbarum, mais conhecido por goji ou bagas goji, é um arbusto caduco que produz bagas ovais vermelho-alaranjadas, doces e ligeiramente ácidas, reconhecidas pelas suas propriedades nutritivas excecionais e pela riqueza em vitaminas, minerais e antioxidantes.

Pertencente à família das Solanáceas, tal como o tomate e a batata-inglesa, a origem do Lycium barbarum foi durante muito tempo debatida. Embora esteja tradicionalmente associado à China, estudos recentes sugerem que poderá ser originário da bacia mediterrânica, hipótese apoiada pelo nome da espécie ‘barbarum’, que faz referência à Barbaria ou ao Norte de África. Este arbusto apresenta um hábito ereto e aberto, podendo atingir 1,50 a 3 metros de altura, consoante as condições de cultivo, com um crescimento moderadamente rápido. As suas folhas caducas, espessas e coriáceas, passam de verde-vivo a verde-acinzentado à medida que amadurecem.

A floração, que ocorre de junho a julho, atrai numerosos polinizadores graças ao seu néctar abundante. As flores, de cor rosa-escura a púrpura, dão origem a bagas ovoides, ricas em nutrientes. Recomenda-se colher estas bagas quando estiverem bem maduras e consumi-las secas, para reduzir o teor de solanina.

O goji é também uma escolha estética. Os seus longos raminhos permitem uma condução em espaldeira fácil, tornando-o ideal para uma sebe campestre ou para combinar com outros arbustos de flores e frutos. A sua resistência à seca e a sua rusticidade fazem dele uma planta adaptável a diversos climas em França, prometendo uma boa produtividade em solos ricos e frescos.

De crescimento rápido em solo fértil, atinge cerca de 4 m de altura e de largura na maturidade, com porte arbustivo. Os seus ramos muito espinhosos sustentam folhas que libertam um aroma picante e cítrico quando são esmagadas. A floração discreta, em maio-junho, dá lugar a frutos esféricos, dos quais apenas a casca é consumida. A planta é autofértil, mas a produção de frutos é melhorada quando são plantados vários exemplares.

Na cozinha, as bagas da pimenteira-de-sichuan não devem ser confundidas com a aroeira-brasileira da América do Sul. São utilizadas para aromatizar vários pratos, proporcionando um sabor único e cítrico. Integra-se bem numa sebe livre ou defensiva, graças aos seus ramos espinhosos, e pode tornar-se um exemplar notável quando plantada isoladamente, evitando os locais de passagem.

Originário das zonas húmidas do hemisfério Norte, o lúpulo possui caules ásperos que podem atingir mais de 10 m numa só estação. As suas folhas, recortadas em lóbulos ovais, acompanham inflorescências distintas consoante o sexo da planta, que surgem de junho a agosto. Os cones femininos, dourados e resinosos, são colhidos em setembro e contribuem para o aroma e o amargor da cerveja.

O lúpulo pode dissimular estruturas pouco estéticas e integrar-se em composições com outras plantas trepadeiras. Os cones, colhidos em setembro, também são utilizados em ramos secos.

Utilizado desde o século VIII para aromatizar e conservar a cerveja, o lúpulo continua a ser apreciado pelas suas qualidades gustativas, apesar dos avanços tecnológicos. Os seus cones secos também eram utilizados em almofadas para favorecer o sono. Os rebentos jovens e as folhas jovens do lúpulo são comestíveis.

Persistente e muito ornamental, o medronheiro apresenta um hábito compacto, em forma de arbusto. As suas folhas persistentes, elípticas e ligeiramente dentadas nas margens, são de um verde-escuro brilhante na página superior. A casca avermelhada dos seus ramos e do tronco destaca-se em tiras finas. As flores melíferas aparecem no final de agosto e dão origem, um ano mais tarde, a frutos amarelos e depois vermelhos, do tamanho de pequenos morangos, com 3 cm de diâmetro, apreciados sobretudo para a preparação de geleias quando maduros.

Resistente até -15 °C, o Arbutus unedo desenvolve-se num solo bem drenado e ácido, sob exposição solar direta ou em meia-sombra, ao abrigo dos ventos frios. Recomenda-se uma poda inicial aquando da plantação, devendo depois deixar-se o arbusto desenvolver livremente. Durante os primeiros anos, é prudente protegê-lo das geadas fortes com cobertura morta e uma manta de inverno. É importante escolher cuidadosamente a sua localização desde o início, pois suporta mal a transplantação.

Utilizado em sebe livre, como exemplar isolado ou num canteiro, o Arbutus unedo é também reconhecido pelas suas propriedades medicinais, nomeadamente no tratamento da hipertensão.