Uma atividade diária intensa

Uma galinha saudável ocupa-se das suas atividades diárias habituais. Ou seja, passa os dias a debicar à procura de um inseto para apanhar com o bico, a esgravatar o solo e a tomar banhos de poeira para se livrar dos parasitas.

Além disso, uma galinha saudável exprime-se através do cacarejo e mostra-se sociável com as suas congéneres (uma sociabilidade variável consoante o seu temperamento!) e consigo. De manhã, ao acordar, precipita-se para o exterior; à noite, regressa à capoeira sem dificuldade. Também vai empoleirar-se para fazer a sua higiene e cuidar da plumagem.

Uma galinha saudável debica, esgravata a terra e toma banhos de poeira

Se conhecer bem as suas galinhas, saberá que têm temperamentos e personalidades muito diferentes. Algumas são «hiperativas», outras mais calmas… Um comportamento diferente do habitual deve ser vigiado.

Pelo contrário, uma galinha que se isola, permanece prostrada e letárgica deve ser motivo de alerta.

Um apetite bem apurado

Uma galinha saudável tem bom apetite! Ao longo do dia, uma galinha alimenta-se. Em primeiro lugar, de um alimento completo à base de diferentes cereais, como trigo, milho, cevada, aveia… que lhe dá todos os dias. A ração diária equivale a cerca de 100 a 150 g.

Também se atira aos restos de comida que lhe oferece, sem esquecer aquilo que debica na natureza: pequenos insetos ou moluscos, ervas e bagas, sementes de todos os tipos. No inverno, pode ainda completar a sua alimentação com papas ou sopas quentes. Em suma, uma galinha que se sente bem come regularmente e com apetite.

Uma galinha que se alimenta normalmente é uma galinha cheia de saúde

Uma galinha doente tende a rejeitar os alimentos e a comer menos. No entanto, em caso de certas doenças, as galinhas não perdem o apetite. Pelo menos nos primeiros sinais.

Para além da ingestão de alimentos, a hidratação é importante. Uma galinha bebe bastante, cerca de 250 a 400 ml por dia, e até 500 ml em caso de calor intenso.

Se deixar de se alimentar e de beber, é um mau sinal.

Um aspeto encantador e cuidado

É frequentemente através do seu físico e da sua aparência que reconhecerá se as suas galinhas poedeiras estão de boa saúde. E, neste caso, tudo conta, tanto a plumagem como os olhos, as patas, a crista ou os barbilhões…

• As penas das suas galinhas devem ser fofas, lisas e limpas. Uma galinha saudável limpa regularmente a plumagem com o bico para eliminar os parasitas. Exceto durante o período da muda, as galinhas não devem apresentar zonas sem penas ou com marcas de bicadas, nem uma plumagem baça e desalinhada.
• Os olhos são vivos, brilhantes, curiosos, bem abertos e não apresentam crostas nem secreções. Um olho turvo e vidrado é um sinal de alerta de doença ou cegueira.
  

  Plumagem fofa, olhos vivos, barbilhões e crista vermelhos, patas lisas e limpas… a sua galinha está de boa saúde

• A crista e os barbilhões apresentam uma cor bem vermelha. A crista é vigorosa e direita. Os barbilhões não devem apresentar manchas nem palidez.
• As patas são limpas (exceto quando está a chover!) e têm escamas lisas, sem inchaços nem feridas, e garras afiadas.
• A cloaca está limpa

Fezes normais

Pois é, os excrementos de uma galinha são um verdadeiro indicador do estado de saúde da galinha. Em geral, as fezes da manhã, ao levantar-se, são relativamente líquidas, de cor castanha-clara. Trata-se, na realidade, de fezes cecais, provenientes dos cecos, pequenos órgãos situados no reto, ricos numa importante flora bacteriana. Aproximadamente, a cada 10 dejeções, a galinha expulsa as fezes cecais.

Depois, durante o dia, enquanto se alimenta, as fezes tornam-se mais formadas e volumosas, pastosas e densas, sem depósito aquoso, de cor verde-acinzentada com manchas brancas. Estas manchas esbranquiçadas, perfeitamente normais, correspondem à urina e estão concentradas em sais de ácido úrico.

As fezes de uma galinha apresentam normalmente manchas brancas, que não são mais do que urina.

Quando as fezes mudam de cor ou se tornam líquidas, é preferível ficar alerta, pois podem indicar a presença de parasitas ou bactérias, uma infeção ou uma alimentação pouco equilibrada.

Para tirar partido destas fezes, num artigo anterior, explica-se como utilizá-las como adubo na horta. 

Uma postura regular

Na fase mais produtiva da vida (entre os 6 meses e os 3 anos, aproximadamente), uma galinha bem alimentada e mantida num ambiente adequado põe entre 150 e 300 ovos por ano, consoante a raça. Depois, põe menos ovos, até deixar definitivamente de pôr por volta dos 8 anos. Ainda assim, o inverno e a muda podem reduzir naturalmente a postura, que normalmente retomará depois de essa fase terminar.

Uma galinha que põe ovos regularmente (fora do período da muda e do inverno) não tem problemas de saúde.

Pelo contrário, a interrupção brusca da postura pode ser um sinal de doença, de infestação por parasitas ou de proliferação de bactérias. Muitas vezes, esta interrupção é acompanhada por outros sinais negativos, como apatia, isolamento ou dificuldade em deslocar-se.

Um canto melodioso

Não é segredo para ninguém que um galo canta. Mas a galinha também canta, sobretudo depois de pôr o ovo. Em princípio, esse canto convidaria o galo a aproximar-se para fecundar a galinha. Com efeito, o ovo seguinte (que já traz dentro de si) só poderia ser fecundado 15 a 20 minutos depois da postura do anterior.

Em suma, esse canto deve ser melodioso e harmonioso, e sobretudo não apresentar rouquidão nem sinais de dificuldade respiratória, que também podem ser detetados noutras alturas do dia.