Amendoeira Makako autofértil - Prunus dulcis

Amendoeira Makako é uma variedade espanhola recente seleccionada pela sua floração extra-tardia, autofertilidade e elevada produtividade. Adapta-se bem aos jardins modernos, onde o espaço é reduzido: uma árvore pode frutificar sozinha, sem necessidade de uma variedade polinizadora nas imediações. A sua floração resiste com mais facilidade às geadas do que a das amendoeiras clássicas. As amêndoas, de bom tamanho, estão protegidas por uma casca dura e colhem-se em setembro.

A amendoeira (Prunus dulcis) pertence à família das Rosáceas, como o pessegueiro, o damasqueiro, a ameixeira e a cerejeira. A espécie, muito antiga em cultivo, é originária do Oeste da Ásia e do Cáucaso, tendo-se difundido cedo por toda a bacia do Mediterrâneo. Nas suas formas selvagens ou próximas, frequenta ambientes secos, ensolarados, pedregosos, muitas vezes calcários.

'Makako' é uma criação do CEBAS-CSIC, o centro espanhol de investigação agronómica de Múrcia. Esta variedade foi registada em 2017. Resulta do cruzamento entre ‘Lauranne’ e ‘S5133’. A árvore é vigorosa, com hábito semi-erecto, apresentando uma estrutura ereta mas bastante ramificada. A ramificação equilibrada facilita a formação da árvore e a poda. A produção distribui-se por vários tipos de ramos, designadamente os rebentos frutíferos curtos, os ramos finos e os ramos mistos. Esta particularidade favorece uma produção regular, mas implica uma poda pouco severa. A folhagem é caducifólia. As folhas são longas, lanceoladas, finamente serrilhadas, de verde médio a verde intenso, mais claras no verso. Aparecem após a floração ou no final da floração. Em 'Makako', esta ocorre no final de março ou início de abril. As flores, simples, brancas a branco-rosado, têm cinco pétalas e medem 3 a 4 cm de diâmetro.

Os frutos de ‘Makako’ são drupas: um invólucro verde e aveludado, chamado 'brou', envolve uma casca dura, que por sua vez contém a amêndoa comestível. À maturidade, o 'brou' seca e abre, o que facilita a colheita. A amêndoa, bastante grande, pesa em média 1,2 g. Está protegida por uma casca dura que desencoraja aves e alguns insetos.

A colheita tem lugar em setembro na maioria das regiões favoráveis, por vezes um pouco mais cedo em climas muito quentes, por vezes mais tarde em zonas um pouco mais frescas. Aguarda-se que o 'brou' abra e comece a secar. Os frutos colhem-se à mão ou sacudindo suavemente os ramos sobre uma lona. Após a colheita, deve-se remover os 'brou', seleccionar os frutos danificados e depois deixar secar as amêndoas com casca num local seco, arejado e sombreado.

As amêndoas em casca conservam-se vários meses se estiverem perfeitamente secas. Devem ser armazenadas num local fresco, ventilado, protegido da humidade e de roedores. Uma vez descascadas, as amêndoas rancificam mais depressa: conservam-se num frasco hermético, protegido da luz e em local fresco.

Em culinária, a amêndoa ‘Makako’ é utilizada como uma amêndoa doce clássica. Consome-se inteira, recém-partida, torrada a seco, pelada ou triturada. Integra receitas de bolachas, financiers, frangipanes, nougats, pralinés, massas de amêndoa, granolas e misturas de frutos secos. O seu sabor doce acompanha também pratos salgados mediterrânicos, tajines, recheios e certos molhos com frutos secos.

No jardim, plante a Amendoeira Makako em pleno sol, em solo profundo, filtrante, mesmo calcário, nunca encharcado no inverno. Regue regularmente nos dois primeiros verões, depois reduza a frequência das regas quando a árvore estiver bem enraizada. Num pomar mediterrânico, acompanhará a figueira Madalena das Duas Estações, a romãzeira Fina Tendral, o pessegueiro de vinha sanguine e pistáchios, por exemplo.