Ruibarbo Fultons Strawberry Surprise

A Ruibarbo 'Fulton's Strawberry Surprise' é uma variedade bonita, cultivada pelos seus pecíolos vermelhos, doces e deliciosos, ideais para preparar tartes, compotas, compotas e crumbles. Esta variedade mantém-se bastante compacta, podendo ser cultivada tanto em terra plena como em vaso. A colheita pode ser feita de maio a setembro.

Originária da Ásia, a Ruibarbo-dos-jardins pertence à família das poligonáceas. Utilizada como planta medicinal desde a Antiguidade, só começou a ser consumida como alimento a partir do século XVIII. Foi Marco Polo quem a introduziu na Europa.

A Ruibarbo é uma planta vigorosa e perfeitamente rústica, que produz, uma vez bem estabelecida, grandes folhas das quais se consome o pecíolo. Os da 'Fulton's Strawberry Surprise' são vermelhos. Esta variedade manter-se-á bastante compacta, medindo 60 cm de altura por 1,20 m de largura. A sua floração está longe de ser sistemática e ocorre em junho, sob a forma de panículas de flores brancas. É sobretudo ornamental, mas realiza-se um pouco em detrimento das folhas e tende a cansar a planta. Por isso, recomenda-se a remoção das hastes florais antes do seu desenvolvimento.

No jardim, é em solo fértil, húmido e em clima fresco que se desenvolve melhor. Deve ser instalada em solo fértil, ao sol ou à meia-sombra, garantindo-se espaço suficiente para o seu desenvolvimento; também se pode optar por um vaso suficientemente profundo.

A época alta de produção da Ruibarbo situa-se em maio-junho. No verão, uma rega regular e um solo bem enriquecido com estrume decomposto permitirão a colheita de alguns talos; sem estes cuidados, a vegetação geralmente retomará no final da época por algumas semanas. Está simultaneamente entre os primeiros e os últimos frutos da horta. A folha de ruibarbo é composta por um limbo flexível, verde e tóxico, e por um pecíolo vermelho e fibroso – é esta parte que se cozinha. Entra na composição de compotas, compotas e crumbles, misturada com morangos e maçãs, ou simplesmente em tarte, mas com natas e açúcar! A 'Fulton's Strawberry Surprise' tem um sabor bastante bem equilibrado em acidez e pode inspirar até receitas salgadas para acompanhar carnes brancas.

A Ruibarbo tem propriedades aperitivas, adstringentes e refrescantes, e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro).

Colheita: A partir do 2.º ano, os pecíolos colhem-se essencialmente em maio-junho e depois em setembro.

Conservação: Os pecíolos de Ruibarbo conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou, cortados em pedaços, alguns meses no congelador.

A dica do jardineiro: As folhas de Ruibarbo são tóxicas, mas podem ser usadas para preparar um purino repelente contra os afídeos.