Feijão-anão Canadian Wonder

O feijão-anão vermelho 'Canadian Wonder' é também denominado 'Flageolet rouge' ou 'Rognon de coq'. As suas longas vagens de um verde fluorescente contêm, geralmente, 5 a 6 grãos de cor vermelho-escuro, vinho. Esta variedade antiga, já cultivada com este nome no Canadá no final do século XIX, é relativamente precoce e pode ser colhida já no fim de junho para consumo dos grãos frescos ou mesmo das vagens. Aguarde até que estas estejam completamente pergamináceas e secas para a colheita de grãos secos bem coloridos. Rica em proteínas, em fibras e em potássio, este feijão vermelho é particularmente consumido na cozinha mexicana ou tex-mex para preparar chili com carne ou burritos, mas também apreciado em saladas frias, em sopas (minestrone), bem como como acompanhamento de estufados.

Quer seja consumido pela vagem quer pelo grão, o feijão é uma hortaliça muito apreciada nas hortas, por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual que se conhece com precisão a data da primeira colheita: 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se hoje uma leguminosa imprescindível nas alimentações de todo o mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira colhida imatura.
O feijão é uma planta trepadora de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de vara e necessitam de um suporte. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas susceptíveis de se enrolarem em torno de um suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões manteiga), listradas de vermelho ou mesmo ametistas. Entre as variedades que se comem no estádio fin ou extra fin estão os feijões com filamentos que, à maturidade, apresentam fios. Em seguida a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.

O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, grãos e vagens, inclusive à maturidade. Os feijões filamento - mangetout mais recentemente criados podem ser consumidos jovens em extra fin até a um estádio mais carnudo, como um mangetout, porque não formam fios.

Entre as variedades para descascar (isto é, das quais apenas se consomem os grãos), distingue-se a colheita dos grãos frescos da dos grãos secos, sendo esta última cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos, e em sais minerais. Os feijões secos são igualmente muito ricos em vitaminas, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, a colheita deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e a enrugar; os grãos devem apenas começar a adquirir a cor. Para o consumo das vagens, a colheita terá lugar de 2 em 2 ou 3 em 3 dias, tanto no estádio fin como no extra fin para os feijões com filamentos. A colheita de grãos secos faz‑se cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Podem ser descascados conforme as necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é hoje o método de conservação mais difundido. Para tal, deve‑se retirar os talos, lavá‑las, branquear durante 5 a 6 minutos em água a ferver e, depois, mergulhá‑las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez embaladas, os feijões podem ser colocados no congelador a -18 °C. Contudo, a conservação em frascos tem vindo a recuperar a preferência de um número crescente de consumidores devido às qualidades gustativas inerentes a este método. Tal como na congelação, deve‑se retirar os talos, lavar, branquear e, em seguida, mergulhar os feijões em água fria. Coloque‑os depois em frascos que se encherão finalmente com água a ferver e salgada. Feche‑os e esterilize na panela de pressão ou num esterilizador durante 1 h 30 em lume médio. Para isso, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem acomodados.

Feijões secos: bem secos, os grãos de feijão podem conservar‑se durante um ano se forem armazenados em boas condições, por exemplo em frascos herméticos.

O truque do jardineiro: os feijões, como todos os membros da família das Fabaceae, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta‑bactéria. Possuem, portanto, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir‑se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após o enterramento de adubos verdes.
O feijão faz parte das espécies pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão associa‑se na América Central e do Sul à das abóboras e do milho, formando uma tríade de companheirismo positivo, designada localmente por Milpa. Os feijões também se associam muito bem com a beringela, a cenoura, as couves, as batatas, os rabanetes, pois protegem‑se mutuamente. Evitar, em contrapartida, a presença de aliáceas (cebola, alho, etc.) ou de funcho, porque os seus crescimentos se inibem.

Uma pulverização de chorume de urtiga permite tanto combater eficazmente ataques de pulgões, como reforçar as plantas que dele beneficiaram.