Fava Witkiem Melhorado

A Fava melhorada Witkiem é uma variedade precoce e muito produtiva. As suas numerosas vagens contêm grãos brancos que ficam castanhos com a cozedura, sendo particularmente saborosos. Trata-se de uma variedade melhorada de muito boa qualidade, que se semeia de outubro a novembro ou de fevereiro a abril, consoante as regiões.

A Fava é uma leguminosa que pertence à grande família das Fabáceas, tal como o feijão e a ervilha. Após ter caído ligeiramente em desuso, parece estar a regressar com força às hortas. É um legume a redescobrir sem hesitação, dada a facilidade do seu cultivo.

Originária da Ásia e do Médio Oriente, a Fava é amplamente cultivada em todo o mundo, tanto pelo seu sabor como pelas suas qualidades nutricionais. Rica em nutrientes energéticos, é considerada um fécula. Existem numerosas variedades de Favas, nas quais o tamanho das vagens e a cor do grão variam: algumas são brancas, outras mais castanhas.

A Fava pode ser consumida tanto crua como cozinhada. Contudo, é um manjar que se merece, pois a preparação das Favas frescas leva tempo: será necessário primeiro descascar as vagens e depois "desenvelopar" os grãos, ou seja, retirar a segunda pele de cada grão.

Para a degustar à "croque au sel", como os rabanetes, devem colher-se as favas jovens e tenras, dispensando assim o segundo descasque. Geralmente, estima-se que 1 kg de Favas brutas rende cerca de 250 g de Favas descascadas.

O cultivo da Fava é fácil e, se o seu solo for pobre, argiloso e húmido, pode finalmente regozijar-se! A Fava é feita para si. De facto, como todas as Fabáceas, não é uma planta exigente. É em solos pesados e muito frescos que dá o seu melhor. Também não é muito sensível ao frio, podendo ser semeada a partir de fevereiro na maior parte de Portugal.

Colheita: A colheita da Fava resume-se a recolher vagens em diferentes graus de maturação, consoante a forma como se pretende consumi-las: cruas à "croque-au-sel", cozinhadas ou secas.

Conservação: As Favas frescas conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Podem também ser secas e conservadas à temperatura ambiente. A Fava também congela muito bem.

A dica do jardineiro: A Fava é o legume preferido dos afídeos negros. É raro não serem atacadas por uma colónia que geralmente se instala de forma massiva em toda uma linha. Para os desalojar sem recorrer a inseticidas, pode efetuar uma pulverização com água e sabão negro (2 colheres de sopa por litro).

Este ano, na nossa horta, tendo lido que a sua presença poderia favorecer a frutificação, deixámos que a natureza seguisse o seu curso. Rapidamente, notámos a presença de joaninhas. Não foram em número suficiente, é certo, mas a colheita foi perfeitamente honrosa, mesmo que, é preciso admitir, as vagens estivessem negras e bastante pegajosas! No final, deliciámo-nos e acreditamos que as joaninhas são agora mais numerosas na horta, pois não há um único afídeo nas nossas Capuchinhas.