Isodon effusus

A Rabdiosa effusa, também designada Isodon effusus ou Plectranthus effusus, integra um grupo de vivazes asiáticos de meia-sombra apreciados pela sua floração tardia de grande delicadeza. Esta espécie effusa, bastante rara em cultivo, é igualmente uma das preferidas dos conhecedores. Trata-se de uma planta muito delicada, com um bonito porte em fontana, que oferece em outubro panículas leves, cobertas por pequenas flores de um azul-violáceo luminoso. Resistente ao frio, relativamente tolerante, prefere contudo exposições um pouco abrigadas e os  solos ricos em húmus que se mantêm frescos mesmo no verão, onde dará o seu melhor.

A Rabdiosa effusa é uma perene caduca pertencente à família das lamiáceas, tal como as sálvias. É originária das zonas montanhosas do Japão, onde se encontra na orla da floresta. Assemelha-se muito a um Plectranthus, formando um tufo de porte flexível, aberto, composto por caules folhados arqueados para o exterior. O seu crescimento é bastante lento. Em adulto, atinge cerca de 70 cm de altura por 50 cm de largura à base. Partindo do solo na primavera, os caules sólidos suportam folhas opostas, estreitamente triangulares e alongadas, com a ponta longamente afilada, margens serrilhadas, de um verde bastante claro. As pequenas flores tubulares aparecem em outubro e renovam-se na planta enquanto não houver geadas. Surgem em panículas pouco densas. Os caules morrem todos os anos durante o inverno e o reinício da vegetação ocorre relativamente tarde, a partir do mês de abril.

Perfeitamente rústica, resistente a temperaturas da ordem dos -16 °C, pouco exigente quanto à composição do solo, a Isodon effusus prospera em situação de meia-sombra, protegida do sol nas horas mais quentes do dia. Estas condições reúnem-se na orla de um bosquete, em frente a árvores ou arbustos caducifólios de enraizamento profundo que não retirarão todas as reservas alimentares disponíveis na superfície do solo, mas protegerão a floração dos ventos frios. O Isodon aprecia também locais próximos de um muro virado a norte ou a leste, em companhia de hortênsias, de Anémonas do Japão, do Fuchsia magellanica ’Alba’, Corydalis, Strobilanthes, áconitos, dedaleiras... Bulbos de Cyclamen de Nápoles podem ser plantados à sua base. Uma combinação com folhagens púrpuras no outono, como as dos physocarpus, da hortênsia Endless Summer® Twist and Shout, ou do viburno dentado é simplesmente soberba. As samambaias constituem companheiras perfeitas.