Rotala indica

A Rotala indica, também conhecida como Rotala-das-Índias, é uma planta anfíbia originária da Ásia, sensível à geada, utilizada como planta oxigenante para aquário. Na natureza, esta planta próxima das salgueirinhas encontra-se em arrozais. Forma uma touceira de caules direitos e pouco ramificados, revestidos de folhas ovais e opostas, verdes com reflexos avermelhados. Relativamente fácil de cultivar, as suas folhas podem, no entanto, ser danificadas por espécies de peixe muito ativas. Necessita de boa iluminação para crescer bem e exibir a sua cor avermelhada.

A Rotala indica pertence à família das Lythraceae, tal como as salgueirinhas. Esta planta aquática herbácea, tanto submersa como emersa, é originária do Sudeste Asiático, onde está presente nos arrozais. Também se naturalizou nos mesmos ambientes no Congo, em Itália, em Portugal, na Califórnia e na Luisiana, nos Estados Unidos. Esta Rotala forma uma touceira com 40 cm de altura e 30 cm de largura, com um porte arbustivo / arredondado. É sensível à geada e não tolera temperaturas inferiores a +5°C. As folhas ovais, opostas, com 1 cm de comprimento, estão fixadas em entrenós curtos. A coloração da folhagem varia do verde pálido ao vermelho-acastanhado, consoante a intensidade da iluminação. As flores encontram-se na axila das folhas, isoladas ou em inflorescências curtas, semelhantes a espigas. Cada flor possui quatro sépalas triangulares e quatro pequenas pétalas cor-de-rosa.

A Rotala-das-Índias é uma planta simples, mas elegante, que se instala preferencialmente em grupo na parte da frente ou no meio do aquário. Num aquário grande, uma bela touceira tem presença, embora a planta seja particularmente adequada para pequenos aquários. Aprecia um substrato normalmente rico, com pH neutro ou ligeiramente ácido, uma temperatura não demasiado elevada e, sobretudo, uma luz intensa, que favorece a cor avermelhada das pontas e dos caules. Por vezes, a espécie pode tornar-se exigente. É necessário manter-se atento às condições de cultivo.