Viola odorata Mrs R Barton

A Viola odorata 'Mrs R Barton' é uma antiga variedade de violeta-perfumada, dotada de um belo vigor e de uma floração refinada. Esta pequena vivaz forma, com o tempo, um tapete luxuriante de folhas de onde emergem inúmeras flores bastante grandes, de março a julho. São todas diferentes, mais ou menos lavadas e salpicadas de malva sobre fundo branco, por vezes estriadas de violeta, e sustentadas por longos caules escuros. Apresentarão cores mais intensas com tempo fresco e o seu perfume, muito agradável, é de intensidade média. No jardim, instala-se facilmente em locais sombreados, mesmo que pontualmente secos, embelezando o solo onde muitas vivazes têm dificuldade em crescer.

A Viola odorata é a violeta europeia, chamada também, consoante as regiões, violeta-de-março, violeta-das-sebes, flor-de-março, violeta-da-quaresma ou jacinto-da-primavera. Esta pequena vivaz da família das Violáceas é originária dos bosques claros, orlas, sebes, relvados, prados e bermas de caminhos do nosso país, mas também da Europa, com tendência meridional.

'Mrs R Barton' foi selecionada em 1930 pelos Viveiros Windward nos Estados Unidos. Este cultivar vigoroso cobre lentamente o solo com touceiras arredondadas compostas por folhas cordiformes (em forma de coração) de cor verde bastante escura. A planta expande-se através de curtos estolhos, um pouco como os morangueiros. A folhagem, mais ou menos persistente, com 5 cm de altura, pode desaparecer no verão em caso de seca. A floração desta variedade decorre de março a julho, sendo mais prolongada se o solo se mantiver fresco. Das touceiras de folhas surgem pedúnculos de 15 cm de altura, de cor violácea, cada um sustentando uma flor de belo tamanho para este tipo de violetas. Formadas por 5 pétalas mais ou menos coloridas de malva, exalam uma fragrância floral ligeiramente verde e adocicada, de intensidade média. A flor da violeta-perfumada é, aliás, comummente utilizada em pastelaria; as folhas são também comestíveis.

A violeta-perfumada 'Mrs R Barton' adaptar-se-á a quase todo o lado, desde que instalada numa exposição de meia-sombra não demasiado árida. Utiliza-se para ornamentar o pé de árvores e arbustos, em bordas de canteiros, ao longo de caminhos ou em rochedos onde frequentemente se ressemeia. Pode associá-la, por exemplo, a primulas, amores-perfeitos ou violetas-cornutas, lírios-do-vale, hepáticas, pequenos fetos. Pode também cultivá-la em vasos ou jardineiras para colocar no parapeito da janela (pelo ligeiro perfume), ou no terraço, não esquecendo as regas.

Violetas e amores-perfeitos fazem parte do género Viola. Como diferenciar uma violeta de um amor-perfeito? Pela disposição das suas pétalas: a primeira possui duas pétalas erectas e três pétalas voltadas para baixo, a segunda quatro pétalas erectas, sendo a quinta, maior que as outras, voltada para baixo. As violetas são quase todas originárias das regiões temperadas do globo. A grande maioria são vivazes, mas os híbridos de flor grande são vendidos e utilizados como plantas anuais.