Peónia chinesa Albert Crousse

A Peónia Albert Crousse (Paeonia x lactiflora) é uma Peónia da China ou Peónia herbácea que oferece uma floração abundante, delicadamente perfumada, absolutamente encantadora. Trata-se de uma antiga variedade francesa robusta, muito ornamental, que se integra na perfeição no jardim. Em junho, produz um grande número de flores grandes e dobradas, formando um pompom denso e regular, em tons de rosa e creme. Robustas e fiéis, as peónias por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se de ano para ano e podem viver bem mais de 50 anos. Sobrevivendo às modas e aos caprichos do tempo, em ramo ou no jardim, as flores da peónia são deslumbrantes, elegantes e sedutoras, acentuadas por uma fragrância suave e leve.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas. As Peónias da China, perenes pelas suas raízes, formam uma touceira de folhagem que desaparece totalmente no inverno.

A Peónia da China Albert Crousse foi obtida por François Félix Crousse (1840-1925), Horticultor de Nancy (França), em 1893. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea, compacta e arbustiva, podendo atingir 90 cm em todas as direções. As suas flores grandes, muito dobradas, com 14 a 16 cm de diâmetro, aparecem tardiamente, por volta de junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas, na extremidade das hastes, mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem sob a forma de um grande botão branco-creme, depois desabrocham num grande pompom duplo, muito denso e bem regular, com pétalas recortadas, cor-de-rosa com um tom cremoso, matizado de rosa claro e de rosa mais intenso para o centro, envolvendo um coração de estames amarelo-dourado mal visível. A vegetação desta variedade é boa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz grossa e carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Encantadora, suavemente perfumada, a peónia da China Albert Crousse instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a plantas perenes intemporais e despretensiosas como os Iris dos jardins, as aquilégias, campânulas, gerânios perenes, os cravos ou as rosas-de-natal. Também poderá aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.