O Calendula officinalis Nana Fruit Twist, também conhecido como Calêndula ou Mal-me-quer, é uma mistura de anuais com tons muito luminosos. É composto por flores simples, semidobradas e até dobradas, com cores frutadas: limão, toranja, damasco e laranja. A sua floração inicia-se a partir do mês de maio e prolonga-se regularmente até às primeiras geadas. Dando um aspeto dinâmico aos canteiros, atrai numerosos insetos e alegra os buquês. Fácil de cultivar, é ideal para principiantes e recompensa quem deixa o jardim desabrochar sem intervenção regular.

Referenciada nos jardins desde o século XII, a Calêndula possui virtudes exploradas em diversas áreas. É, em primeiro lugar, uma planta tintureira, servindo assim como pigmento. Mas também é utilizada em cosmetologia, farmacologia e homeopatia pelas suas propriedades calmantes, adstringentes, cicatrizantes, anti-inflamatórias e hepáticas, entre outras. Por fim, a sua alcunha de Falso Açafrão provém do seu uso alimentar. De facto, a Calêndula substitui vantajosamente esta especiaria, colorindo pratos à base de arroz, bem como guisados, sopas e infusões. Crua, aromatiza queijos, saladas e até a manteiga. Além disso, instalou-se na horta há muito tempo como aliada de outros comestíveis, pois repele os nematodes e atrai numerosos insetos polinizadores.

O seu porte erecto, um pouco aberto, é composto por caules ramificados e quebradiços que lhe conferem um aspeto bastante denso. Esta variedade anã (15 cm) encontra assim naturalmente o seu lugar em borda de canteiro e em jardineira, seja de forma isolada ou em grupo. Deve, no entanto, ser protegida de ventos fortes. As suas folhas lanceoladas são aveludadas e muito aromáticas quando esmagadas. A sua cor verde complementa sabiamente os tons apetitosos das flores. Estas são compostas por longas pétalas, que são na verdade flores líguladas, rodeando um pequeno coração laranja. Animam alegremente o jardim, abrindo e fechando sob o efeito do sol durante todo o verão. Este período prolongar-se-á ainda mais se houver um clima ameno durante o outono. Além disso, as sementes da Calêndula propagam-se facilmente de diferentes formas: pelo efeito do vento, caindo no solo, mas também agarrando-se à roupa e pelo de animais, pois estes pequenos crescentes são ganchudos. Ressemeiam-se assim de forma bastante espontânea, pois a sua germinação não será travada pelo frio e contentam-se com todos os tipos de solos, desde que estejam ao sol durante uma boa parte do dia.

A mistura Nana Fruit Twist traz alegria graças às suas flores variadas em forma e cor. Aquecerá as jardineiras e vasos junto à casa, infiltrando-se entre as anuais. Constituirá também um primeiro plano acidulado a partir do final da primavera em todos os canteiros.