Phormium tenax Atropurpureum em sementes - Linho-da-nova-zelândia

O Phormium tenax ‘Atropurpureum’, ou linho-da-Nova Zelândia púrpura, distingue‑se pela sua folhagem bronzeada violácea, espessa e em fitas, que mantém presença ao longo de todo o inverno. Mais colorido e, frequentemente, um pouco mais compacto do que a espécie‑tipo, confere um toque exótico aos canteiros, às margens de uma varanda ou num grande vaso. Em boas condições, pode também produzir altas hastes florais de flores vermelho‑bronze, ricas em néctar, muito decorativas num jardim de clima ameno.

O Phormium tenax ‘Atropurpureum’ pertence à família Asphodelaceae. Trata‑se de uma seleção horticultural antiga de folhas púrpuras, proveniente de um sport do Phormium tenax ‘Purpureum’. Viveiros neo‑zelandeses cultivam‑no há muitas décadas.
Esta perene persistente forma um tufo denso a partir de rizomas carnudos. as folhas, em forma de espada, são espessas, fibrosas, ligeiramente cortantes nas margens, com 1,20 m a 2 m de comprimento e 5 a 8 cm de largura. São inicialmente verde‑oliva com tonalidade avermelhada, passando depois a um tom claramente bronze‑púrpura a violáceo. Em plena terra, num bom solo, o tufo atinge habitualmente 1,80 m de altura por 1,60 m de largura; em vaso, ficará um pouco mais modesto. A planta floresce no verão, nas regiões de clima ameno. As hastes florais rígidas podem elevar‑se até 3 m acima da folhagem. Sustentam panículas de flores tubulares, vermelho‑castanho a cobre, ricas em néctar, muito apreciadas pelos polinizadores. As flores dão depois lugar a cápsulas eretas, alongadas, com três ângulos, que contêm numerosas sementes negras e achatadas, fáceis de colher.

O Phormium tenax ‘Atropurpureum’ cria no jardim ou na varanda uma ambiência de beira‑mar ou um cenário de inspiração exótica. Em clima ameno, planta‑se isolado junto a uma entrada, no centro de um canteiro de gramíneas ou em alinhamento ao longo de um caminho. Mais a norte, revela‑se excelente num grande contentor, que se recolhe para local sem geadas durante o inverno. A sua folhagem púrpura combina bem com a de linhos‑da‑Nova Zelândia mais compactos, tais como ‘Bronze Baby’, com os panos mutáveis do Panicum virgatum ‘Prairie Sky’, as umbélulas azul‑royal do Agapanto ‘Northern Star’, ou ainda com a silhueta esguia da fiteira ‘Red Star’. Em conjunto, estas plantas compõem cenas gráficas e decorativas durante grande parte do ano.

O Phormium tenax é uma planta têxtil de grande importância na Nova Zelândia: sob o nome de harakeke, as suas folhas fornecem há séculos uma fibra resistente para cordas, esteiras e vestuário, ainda utilizada e valorizada no artesanato maori contemporâneo.