Carvalho-alvarinho Concordia - Quercus robur

O Quercus robur 'Concordia' é um belíssimo cultivar de Carvalho-alvarinho, com um desenvolvimento moderado e uma folhagem de um amarelo vibrante até ao verão. Extremamente luminoso e facilmente contido através da poda, esta árvore de contraste encontrará o seu lugar num jardim de dimensão média a modesta, em associação com folhagens verdes ou púrpuras. Tal como o seu "irmão mais velho", o carvalho-roble, está perfeitamente adaptado à maioria das nossas regiões temperadas. Para se desenvolver plenamente, necessita apenas de luz, um solo profundo, ligeiramente calcário, fértil e fresco. 

O carvalho-alvarinho, que também é conhecido, consoante as regiões, pelos nomes de carvalho-roble, carvalho-inglês, carvalho-macho ou gravelin, pertence à família das Fagáceas. É originário de grande parte da Europa temperada. Aprecia climas do tipo sub-atlântico a atlântico, ou continentais sem extremos e relativamente húmidos. Esta árvore é muito comum nas nossas planícies e colinas de baixa altitude, mas rara nas regiões mediterrânicas ou do sul, demasiado secas e quentes. Em meio natural, pode atingir 50 m de altura por 25 a 30 m de diâmetro de copa, enquanto o seu tronco pode medir até 2 m de diâmetro. Dotado de uma longevidade bastante excecional, este carvalho pode viver até 2000 anos, segundo algumas estimativas. 

O cultivar 'Concordia' atingirá na maturidade, em média, 7 m de altura por 5-6 m de diâmetro de copa. O crescimento deste carvalho é moderadamente rápido. O seu porte é ereto durante os primeiros anos, alargando-se posteriormente para adotar uma forma mais arredondada. O tronco, bastante curto, é coberto por uma casca inicialmente verde e lisa, que depois se torna cinzenta, espessa e profundamente fissurada.  Os seus ramos jovens são glabros, de cor cinzenta e brilhantes. A folhagem, caduca tardiamente, é composta por folhas alternas, moles, obovais, que podem atingir 5 a 15 cm de comprimento por 3 a 8 cm de largura. Cada uma está dividida em 5 a 7 pares de lóbulos arredondados assimétricos, separados por sinus relativamente profundos. A base do limbo é estreita e possui 2 pequenos lóbulos. A cor do limbo é um verde-amarelo ácido na rebentação, tornando-se cada vez mais amarela com o aumento da intensidade luminosa, sendo a página inferior mais clara. As folhas tornam-se castanhas, bastante tardiamente no outono, e permanecem um pouco agarradas aos ramos antes de caírem. A floração deste carvalho ocorre em abril-maio, pouco depois do aparecimento da folhagem, nos rebentos anuais. As flores femininas estão inseridas numa cúpula suportada por um longo pedúnculo: esta característica distintiva está na origem do nome da espécie, pedunculado. As inflorescências masculinas são amentilhos alongados, pendentes, de tom amarelado. São produzidos nos ramos mais velhos. As flores femininas dão lugar a bolotas de forma ovóide e alongada, com 1,5 a 3 cm de comprimento. Estão frequentemente agrupadas de 2 em 2 ou de 3 em 3 e presas a um longo pedúnculo. Uma cúpula coberta de escamas recobre um terço da bolota. A cor evolui do verde para o castanho na maturidade, em setembro e outubro. O sistema radicular desta árvore é profundo e vigoroso, do tipo pivotante e muito estendido, assegurando assim uma fixação sólida e duradoura em solos profundos e compactos.

O carvalho 'Concordia', uma árvore de contraste, tornar-se-á uma das peças centrais de um jardim natural ou mesmo contemporâneo suficientemente grande para o acolher.  Na primavera, inicia-se uma graciosa dança de folhas jovens verde-ácido, que mudam para um amarelo-dourado à medida que se desdobram, um tom a associar ao púrpura das aveleiras ou da variedade 'Purpurascens', assim como às flores azuis da *Sophora davidii* ou das Buddleias. Pode ser plantado de forma isolada ou em bosquete. Oferece também a vantagem de proporcionar uma sombra agradável, que deixará passar a luz no inverno, e de produzir uma manta morta abundante, favorável ao crescimento de algumas plantas que germinam sob a sua copa. Os seus frutos, por vezes produzidos em grande abundância, alimentam pequenos animais como esquilos e gaios.