Carvalho Crimson Spire

O Quercus bimundorum Crimson Spire é um belíssimo carvalho de porte colunar, perfeito para alinhamentos ou como exemplar isolado. Atinge rapidamente 10 m de altura, podendo chegar aos 15 m na idade adulta. A sua reduzida largura (3 m aos 10 anos, 5 m na maturidade) permite plantá-lo em jardins de dimensões até modestas. A sua bela folhagem verde adquire uma tonalidade vermelho-alaranjada no outono, transformando este carvalho numa tocha colorida com a aproximação do inverno. As folhas marcescentes persistem nos ramos até ao surgimento dos novos rebentos na primavera seguinte. De crescimento rápido e com boa resistência às doenças que podem afetar alguns carvalhos, é uma variedade a privilegiar no jardim.

Os carvalhos pertencem à família das Fagáceas, que inclui outras espécies arbóreas nobres como os castanheiros e as faias. São árvores com grande importância ecológica no seu meio natural, e às quais a espécie humana muito deve a nível económico (construções terrestres, navios...). O género Quercus é tão rico que existem livros inteiros dedicados a ele; para além das espécies caducas que nos são familiares, existem também espécies de folha persistente, com uma diversidade de formas insuspeita. Em clima temperado, costuma distinguir-se os carvalhos europeus dos carvalhos americanos, mas algumas espécies crescem até às zonas tropicais da Ásia.
Quercus x bimundorum Crimson Spire é um híbrido entre carvalhos europeus e americanos que soube tirar o melhor partido de ambos os progenitores. Morfologicamente muito próximo do carvalho europeu *Quercus robur* 'Fastigiata', de quem herdou o porte colunar, beneficia ainda da rica coloração outonal vermelho-alaranjada do seu progenitor americano, o *Quercus alba*. É também bastante resistente ao míldio e ao oídio, o que lhe permite manter uma folhagem saudável durante a estação.
Trata-se de uma árvore para plantar em situação soalheira e em solo fresco, com pH neutro. É muito resistente ao frio (até -25°C) e crescerá em qualquer boa terra de jardim suficientemente rica em nutrientes e que não seque excessivamente no verão.

Este carvalho 'Crimson Spire' tem um porte arquitetónico interessante para jardins à francesa ou contemporâneos. Forma, de facto, uma coluna bem definida na sua juventude, com 10 m de altura por 3 m de largura aos 10 anos. Posteriormente, alarga-se ligeiramente, adquirindo um aspeto oval, formando então uma árvore com 15 m de altura por 5 m de largura, ideal para bordar um caminho, constituir o centro de um maciço ou para isolar num relvado. As folhas têm lobos pouco marcados, de cor verde-escura. No outono, adquirem gradualmente uma cor vermelho-alaranjada, chegando mesmo ao púrpura.
Pode associar-se harmoniosamente a outros lenhosos com folhagem amarela ou dourada, como o *Cercis* 'Hearts of Gold', cujas belas folhas cordiformes e de cor mutável ao longo do ano (do vermelho ao verde-chartreuse, passando pelo amarelo) se distinguirão pela forma e tonalidade das do nosso carvalho. Um *Physocarpus* dourado será igualmente um vizinho de eleição para criar um contraste de cores...
A sua forma esguia e regular conjuga-se elegantemente com outros lenhosos trabalhados em topiária (almofadas, árvores em forma de nuvem...) em jardins onde os volumes e as formas do conjunto prevalecem sobre a individualidade de cada planta.