Cotoneáster lucidus

O Cotoneaster lucidus não é frequentemente plantado nos nossos jardins, apesar das suas qualidades ornamentais e da sua grande capacidade de adaptação a solos e climas muito variados. Dotado de um desenvolvimento moderado e de uma vegetação bem densa, de crescimento rápido, suportando admiravelmente a poda, é apreciado pelas suas belas cores outonais e pela sua frutificação decorativa, sendo mais frequentemente utilizado em sebe. A sua floração rosa pálido em maio-junho não é sem encanto e os seus cachos de bagas vermelho-escuro persistem durante muito tempo no inverno, fazendo as delícias das aves. Acrescente-se que, de todos os cotoneásteres, é aquele que melhor suporta o vento e os salpicos de água salgada. Cheio de encanto também numa sebe livre ou campestre, este arbusto não desilude. 

O Cotoneaster lucidus pertence à família das rosáceas. Este arbusto caduco, originário do Norte da Ásia, é por vezes designado por Cotoneáster de Pequim. Robusto, pouco exigente, é capaz de resistir a secas marcadas mas também a invernos muito rigorosos, mesmo quando cresce num solo pobre e pedregoso. Apresenta um porte arbustivo / arredondado, globalmente arredondado e ligeiramente erecto, sustentado por ramos estalados, flexíveis, ligeiramente arqueados. O seu crescimento é rápido, atingindo na maturidade, em média, 2 m de altura por 1,50 m de largura. A sua folhagem, caduca, é composta por folhas simples, de forma oval, com 2,5 a 6 cm de comprimento e 2 cm de largura. O limbo, espesso e coriáceo, é de um verde escuro lustroso na página superior, mais claro e pubescente na inferior. As folhas adquirem no outono tonalidades amarelas a vermelho-púrpura antes de caírem. A floração ocorre em maio-junho, consoante o clima, sob a forma de pequenos bouquets compostos por flores muito pequenas rosa pálido com 5 pétalas. Esta floração, odorífera, melífera e nectarífera, dá lugar a cachos de pequenos frutos redondos que vão progressivamente ficando vermelho muito escuro em setembro-outubro. Esta frutificação, apreciada por aves e pequenos mamíferos, persiste durante bastante tempo nos ramos no inverno. A disseminação das sementes faz-se através deles, e não é raro encontrar plantas jovens disseminadas um pouco ao acaso no jardim.