Freixo-europeu Pendula - Fraxinus excelsior

O Fraxinus excelsior ‘Pendula’, ou freixo-chorão, é uma árvore de porte médio, com ramos que caem em cascata até ao solo. Embora mais pequeno do que a espécie-tipo, reconhece-se pelos seus botões foliares castanho-escuros e aveludados e pelas suas folhas compostas com folíolos lanceolados, de cor verde-escura, que ficam amarelas no outono. De crescimento rápido, esta árvore adquire ao longo dos anos uma copa em forma de guarda-sol aberto, composta por um tronco muito vertical que suporta uma copa chorona, cuja sombra será apreciada no verão. Muito resistente ao frio e de cultivo fácil em qualquer solo, desde que profundo e fresco, terá um belo efeito isolado ou à beira de um espelho de água.

O Fraxinus excelsior, comummente chamado freixo-comum ou freixo-elevado, é uma árvore da família das oleáceas, tal como a oliveira e o lilás. É nativo da Europa, Escandinávia e Rússia, onde é frequente nas margens de cursos de água, assim como em florestas.

O cultivar ‘Pendula’, obtido no século XIX, apresenta um porte chorão. Desenvolve um tronco vertical, que se vai dissimulando ao longo dos anos atrás de uma cortina de ramos em cascata, que caem até ao solo. Com o tempo, a copa torna-se mais aberta e a casca que cobre o tronco fica cinzenta, profundamente fissurada e escamosa. Possui um crescimento bastante rápido, atingindo geralmente entre 10 e 15 m de altura por 10 m de diâmetro na maturidade. A folhagem, caduca e de grande finura, é constituída por folhas compostas por 9 a 13 folíolos muito estreitos e lanceolados, com 5 a 12 cm de comprimento. De cor verde-escura, ficam amarelas no outono. A floração ocorre na primavera, antes do aparecimento da folhagem, sob a forma de panículas amarelo-creme. Após a polinização, dão lugar a sâmaras com 2 a 4,5 cm de comprimento.

Perfeitamente rústico e com exigências limitadas, o freixo-comum ‘Pendula’ suporta qualquer tipo de exposição não abrasadora e adapta-se a qualquer solo comum, inclusive calcário, mas o seu crescimento será mais vigoroso em solo fértil, profundo e fresco. Suporta muito bem a poda, mesmo severa, uma vez que emite novos rebentos a partir da base. Em forma livre, a sua folhagem e o seu porte chorão elegante conferem-lhe verdadeiras qualidades ornamentais. Encontrará o seu lugar isolado, num jardim grande, onde proporcionará uma sombra agradável no verão.