Hebe Celebration

A Hebe 'Celebration' é uma variedade híbrida totalmente nova de Verónica arbustiva, derivada diretamente da bela 'Wiri Charm'. Igualmente fácil de cultivar, florífera e relativamente rústica, distingue-se pela sua folhagem variegada em creme e com margens rosadas, ornamental durante todo o ano. Forma um arbusto opulento e harmonioso, que encanta também pela sua longa floração estival, com espigas de flores cor-de-rosa-violáceo, próximas do magenta, que se renovam de julho a setembro-outubro, se as condições climatéricas o permitirem. É uma planta versátil, que pode ser cultivada em muitas regiões com invernos relativamente amenos, devido à sua boa tolerância ao calcário e a solos pobres. As Hebe são tradicionalmente excelentes plantas para terraços ou jardins à beira-mar, e esta não é exceção.

A Hebe 'Celebration' é um cultivar neozelandês muito recente, selecionado em Inglaterra por Yvonne e Stephen Humphreys e difundido pela Genesis Plantparketing Ltd. As Hebe Wiri foram selecionadas pela sua maior resistência a doenças da folhagem, que frequentemente atacam em climas húmidos. Como todas as Hebe, pertence à família das Scrophulariaceae e assemelha-se às verónicas vivazes. Forma um pequeno arbusto de forma regular, com um porte compacto e arejado, em forma de cúpula, com 80-90 cm de altura por 1,10 m de largura, em média. Os seus caules, que se tornam lenhificados com a idade, sustentam folhas finas e alongadas, de tamanho médio, espessas e coriáceas, brilhantes, de cor verde-escuro com uma larga variegadura creme e margens rosadas. A floração começa em julho e termina em setembro se o solo se mantiver fresco, sob a forma de inflorescências ramificadas que evocam pequenas panículas piramidais com 10 cm de comprimento. Cada cacho tem um aspeto leve, devido aos longos estames que sobressaem de uma multitude de pequenas flores de cor rosa-púrpura. Recomenda-se uma poda no final do inverno e após a floração para manter um porte compacto e um aspeto cuidado nesta verónica arbustiva. A folhagem persiste no inverno.

Com um crescimento bastante lento e sendo relativamente pouco rústicas (até -10°C no mínimo para a 'Celebration'), as Hebe são geralmente apresentadas com as plantas vivazes, pois o seu uso está mais próximo destas do que dos arbustos. A variedade 'Celebration', por sua vez, tem um desenvolvimento suficiente para figurar, em climas favoráveis, entre os outros arbustos floridos. Prefere a suavidade do clima atlântico aos verões mediterrânicos muito quentes. A sua floração estival combina bem com a dos Buddleias, numa mistura de cores, assim como com a sua folhagem por vezes tingida de prata. Num jardim à beira-mar, pode ser associada, por exemplo, a Agapantos, Escallónias, Murta, Oleandros, Ceanothus persistentes, Calistemos ou ainda a Mimosas. Noutros locais, as Hebe podem ser cultivadas em grandes vasos na varanda, que devem ser recolhidos para um local claro e não aquecido durante o inverno.