Azereiro Tico

O Prunus lusitanica ssp azorica 'Tico' é uma variedade totalmente nova de Louro-dos-Açores, com um crescimento bastante rápido. A sua vegetação colorida e harmoniosa traz um toque de renovação e fantasia à gama de arbustos para sebes persistentes em solo calcário. Apresenta folhas jovens brilhantes, com tons bronze-acobreados, que se tornam verdes claras e voltam a adquirir tons bronze no outono, um colorido que contrasta de forma atraente com os seus pecíolos vermelho-mogno. No final da primavera, oferece também o espetáculo dos seus cachos de flores brancas, alongadas e espessas, cujo perfume atrai freneticamente os insetos polinizadores. Estas são seguidas por frutos vermelhos que depois ficam negros, bastante decorativos. Muito tolerante em relação ao solo e rústico, é perfeito para uma sebe livre ou podada de forma sensata e moderada. Um pouco mais sensível ao frio do que o seu primo, o louro-cerejo (ou louro-real), é mais resistente à seca, menos alto e infinitamente mais ornamental.

O Louro-dos-Açores, em latim Prunus lusitanica subsp. azorica, é um arbusto pertencente à família das rosáceas. Esta subespécie do Louro-português é endémica dos Açores, onde se encontra em vias de extinção. Possui um desenvolvimento mais moderado do que o seu parente, um porte menos rígido e mais harmonioso, um crescimento mais rápido e aprecia solos calcários.

O cultivar 'Tico' foi obtido em França em 2012. Não ultrapassando 3 metros de altura por 2 metros de largura, apresenta um crescimento rápido, um porte flexível ligeiramente aberto e pendente, e desenvolve ramos vermelhos e flexíveis. As suas folhas persistem durante todo o ano. São de forma oval, pontiagudas na extremidade, com margens serrilhadas, e medem entre 6 a 10 cm de comprimento. A sua cor evolui do bronze-alaranjado na primavera para o verde-ácido no verão, antes de adquirir belos reflexos bronzeados sob o efeito do frio. Em maio-junho, por vezes desde o final de abril consoante o clima e o ano, produz uma multitude de minúsculas flores brancas, em forma de taça, com 1 cm de diâmetro, com estames salientes. São perfumadas e melíferas, e reunidas em cachos estreitos e pendentes, de 12 a 15 cm de comprimento. Os frutos são constituídos por pequenas bagas ovais, de 8 mm, inicialmente vermelhas, tornando-se púrpura-escuro e depois negras, muito tóxicas se ingeridas.

O Louro-dos-Açores Tico requer um solo profundo e solto, especialmente nas regiões quentes do nosso país. Adapta-se bem ao clima atlântico, mas também se dá razoavelmente bem no clima mediterrânico, e a sua rusticidade permite a sua utilização em inúmeras regiões. Pode ser utilizado com vantagem em sebe persistente, podada ou não, por exemplo em associação com fotínias, Eleagnus ebbingei, folhado, Cotoneaster lacteus, Abelia chinensis e medronheiro. Esta sebe, simultaneamente variada, persistente e corta-vento, oferecerá abrigo e alimento a numerosas aves e uma preciosa fonte de alimento para abelhas e borboletas.

Conselho: se necessário, pode apenas logo após a floração, e de preferência com uma tesoura de poda para não danificar a folhagem. Desta forma, poupam-se os botões florais que se formam durante o verão. Estes florirão na primavera seguinte.