Loropetalum chinense Ming Dynasty

O Loropetalum chinense 'Ming Dynasty' é uma obtenção chinesa que se distingue pela sua folhagem jovem com cores muito quentes, desabrochando em tons de púrpura, laranja acobreado e rosa bronzeado, realçados pela coloração viva da sua floração. Forma um arbusto compacto, de porte mais arredondado do que os outros loropetalos, com ramos laterais abertos e uma pequena folhagem oval persistente, graciosamente pendente, que se torna verde escura na maturidade. De março a maio, e por vezes com uma segunda floração durante os períodos amenos do outono, produz numerosas flores de rosa intenso, com pétalas recortadas em finas tiras e um perfume suave, muito semelhantes às flores do seu primo, o Hamamélis. Não necessitando de poda, é também um arbusto versátil que pode ser plantado tanto em sebe livre florida, num canteiro de arbustos com meia-sombra, como num vaso numa varanda. Deve ser plantado numa posição abrigada, com exposição não abrasadora, em solo fresco, neutro a ácido, rico e bem drenado. Nas regiões de inverno ameno, plante-o num vaso para ser recolhido no inverno para um local luminoso e sem geadas.

O Loropetalum chinense, ou Loropétala-da-China, é um arbusto da família das Hamamelidáceas, como testemunham as suas flores com 4 longas pétalas em forma de fita que evocam as dos Hamamelis. É originário das florestas e da rebentação / talhadia do Himalaia, na China, e das regiões do norte e leste da Índia, onde cresce até aos 1200m de altitude.

'Blush' é um cultivar de loropétala-da-China de pequeno porte, com um porte aberto que se transforma num fogo-de-artifício de vermelho, púrpura e rosa no final do inverno! Na maturidade, atingirá cerca de 2 m em todas as direções. Desenvolve uma folhagem persistente. As folhas, inteiras, de forma oval, com 2 a 5 cm de comprimento, são púrpura a laranja acobreado, passando pelo rosa bronzeado quando rebentam, e depois adquirem um tom verde escuro. A floração, abundante, melífera e nectarífera, ocorre de março a maio, mais ou menos cedo consoante o clima. Dura cerca de 2 semanas e renova-se várias vezes nesta variedade, no verão, ou mesmo no final do verão, de forma mais esporádica. As flores agrupam-se de 3 a 6 na axila das folhas, ao longo de todos os ramos. São compostas por 4 pétalas em tiras, ligeiramente gavinhas, de cor rosa intenso e são ligeiramente perfumadas.

Os Loropetalum estão na moda; são bonitos e coloridos, bem adaptados ao cultivo em vasos, pouco volumosos, e seduzem os jardineiros urbanos, mas também os amantes de jardins à inglesa. Destacam-se nas cenas primaveris, lindamente coloridos quando o jardim ainda está pouco florido. As suas flores melíferas são também uma boa fonte de néctar para as abelhas no início da estação. Embora seja relativamente rústico uma vez bem estabelecido, as plantas jovens podem sofrer a partir de -6/-7°C, sendo necessário protegê-las das geadas fortes nas regiões mais frias de Portugal. Pode cultivá-lo em vasos em regiões frias, num substrato sem calcário, mas fértil, para ser recolhido no inverno. Pode ser utilizado numa sebe livre, ou no seio de um canteiro de arbustos de terra de urze com florações escalonadas: camelias, urzes arbustivas, hamamélis, azáleas e rododendros, andrómedas e Hydrangea, por exemplo.