Acacia howittii Clair De Lune

A Acacia howittii 'Clair de Lune' é um cultivar resultante da hibridação de A. howittii, muito ornamental devido ao seu porte compacto e chorão e à sua floração amarelo-limão muito generosa e perfumada na primavera. Trata-se de uma pequena árvore ou arbusto de médio porte cujos caules e folhas finas e pendentes desenham uma silhueta muito graciosa que faz maravilhas em isolado num pequeno jardim ou perto de um terraço. A sua folhagem é composta por filódios lineares que rebentam num magnífico vermelho-púrpura antes de se tornarem verde-claro e persistem durante todo o ano. De março a abril, tudo desaparece sob cachos densos de glomérulos vaporosos, como uma chuva dourada. Pouco rústica mas apreciando fortemente o calor e resistindo perfeitamente à seca, é uma árvore que prospera ao sol ou à meia-sombra num solo bem drenado em região mediterrânica. Noutros locais que não de clima ameno, pode ser cultivada num grande vaso que se recolhe numa divisão luminosa, sem geada, durante o inverno.

As mimosas não devem ser confundidas com a árvore a que chamamos acácia, que pertence ao género botânico Robinia. Pertencem à família das fabáceas, tal como a luzerna e os tremoceiros. A Acacia howittii 'Clair de Lune' é um híbrido originário da Côte d'Azur, resultante provavelmente de um cruzamento com A. howittii e outra espécie de Acacia, provavelmente A. fimbriata, com a qual parece partilhar muitas características: tipo de folhagem, porte, cor e época de floração. É uma árvore que é frequentemente enxertada em Acacia retinodes (a mimosa das quatro estações), o que oferece a vantagem de não criar rebentos e permite uma cultura em solos calcários e muito secos. Neste caso, o porta-enxerto, menos rústico, perece abaixo de -5°C se não for protegido.

Esta Mimosa 'Clair de Lune' apresenta um porte graciosamente chorão, compacto, suportado por longos ramos angulosos e enrugados, pendentes, cuja cor varia do verde ao púrpura. Atinge, nos nossos climas, cerca de 4 m de altura por 3 m de envergadura. O seu crescimento é rápido; um exemplar instalado em terra plena há 2 anos pode já ultrapassar 2 m de altura em clima mediterrânico. A sua longevidade é da ordem dos 10 a 15 anos. Os numerosos botões florais aparecem desde o final do verão. A floração propriamente dita ocorre geralmente em março-abril, consoante o clima e as condições meteorológicas, e dura cerca de 3 semanas. Imediatamente antes da abertura, os botões tingem-se de vermelho. Desabrocham em pequenas flores redondas que são glomérulos de estames de um amarelo-limão vivo, reunidos em cachos na axila das folhas situadas junto à extremidade dos raminhos. O seu perfume é mais percetível nas horas mais quentes do dia. A sua folhagem, persistente, é constituída por pequenas folhas chamadas filódios, de forma oval-lanceolada, por vezes linear, felpudas e ligeiramente pegajosas ao toque. São coriáceas e exibem uma cor verde-clara. As jovens rebentações vermelho-púrpura contrastam magnificamente com o amarelo-limão brilhante da floração.

A Acacia howittii 'Clair de Lune', quando plantada em plena terra, em clima ameno, pode ser colocada como exemplar isolado ao abrigo de ventos fortes, ou em canteiro arbustivo. Em clima favorável, é frequentemente utilizada para criar um excelente ecrã vegetal, sozinha ou em companhia de oleárias, por exemplo. Pode ser associada a outros arbustos friorentos de aspeto exótico, como a Caesalpinia gilliesii, o Jacaranda mimosifolia (Flamboyant azul), o Sesbania punicea, as escalónias ou as Grevillea. Para acompanhar a sua floração primaveril precoce, pode ser associada ao Prunus triloba, a marmeleiros-do-japão ou ao Teucrium fruticans 'Azureum'. Pode ser cultivada em vaso em toda a França, protegendo-a das geadas invernais numa estufa ou numa varanda muito pouco aquecida.