Physocarpus opulifolius Magical Spring Sapphire

O Physocarpus opulifolius Magical Spring Sapphire ('Kolmassa') é uma variedade totalmente nova de physocarpus que encanta pela sua belíssima frutificação de um vermelho muito vivo, tanto mais brilhante por se assentar numa folhagem de um verde primaveril e por conservar o seu encanto ao longo de todo o verão. Como todos os physocarpus, este arbusto caducifólio floresce no final da primavera e os seus pequenos ramos de flores, de cor branco-rosada, são muito visitados pelas abelhas. Compacta mas vigorosa, esta variedade encaixa-se em pequenos jardins e revela-se perfeita num grande vaso no terraço ou na varanda.

O Physocarpus opulifolius pertence à família das Rosáceas. Originário do leste dos Estados Unidos, até ao Québec e Manitoba, é um arbusto caducifólio no inverno, muito resistente ao frio. O cultivar Magical Spring Sapphire, obtido recentemente nos Países Baixos, apresenta um porte arbustivo, ereto e muito ramificado, sustentado por ramos que se arqueiam ligeiramente com a idade quando cresce livremente. O crescimento deste arbusto é moderadamente rápido e a sua dimensão adulta não ultrapassará 80 cm em todas as direcções.

Notável pela abundância e pela cor fulgurante da sua frutificação, o physocarpus Magical Spring Sapphire exibe também uma folhagem ornamental e uma bonita floração no final da primavera. Em maio-junho surgem inflorescências de 4 cm de diâmetro, em corimbos achatados, com botões rosa que se abrem em pequenas flores ligeiramente rosadas, nectaríferas. Seguem-se a formação de numerosos pequenos frutos de um vermelho vivo, brilhantes, apreciados pelas aves no outono. As folhas são lobadas, profundamente recortadas, dentadas, creneladas, e medem entre 3 e 7 cm de comprimento. Assumem uma bonita coloração amarelo-alaranjada a vermelha no outono, antes de cair. O arbusto mantém-se decorativo no inverno, com a sua casca a esfoliar-se em placas de bege a castanho avermelhado.

O Physocarpus 'Magical Spring Sapphire' encontrará lugar em maciços ou em bordaduras, em contraste com arbustos de folhagem escura (sabugueiro Black Lace, Physocarpus All Black) ou, pelo contrário, em harmonia com folhagens claras, douradas (Euonymus japonicus 'Aureovariegata', Leycesteria formosa 'Golden Lanterns') ou prateadas (artemísias arbustivas, salgueiros anões). Será igualmente encantador em companhia de espireias japonesas (Spiraea Crispa, Golden Princess) ou de um Neillia (Neillia affinis). Podem plantar-se à sua base Heucheras ou Heucherella, por exemplo, ou ainda um Cerastostigma plumbaginoides com pequenas flores de azul eléctrico no verão e no outono. Terá naturalmente muito efeito quando plantado em vaso num terraço ou numa varanda, onde poderá viver muitos anos sem exigir grande manutenção.

O nome do Physocarpus opulifolius vem do grego 'phusa' que significa bolha de ar ou vesícula, e 'karpos' que designa o fruto, em referência à forma deste. A semelhança da sua folhagem com a do viburno (Viburnum opulus) valeu-lhe o epíteto específico "opulifolius". Introduzido na Europa por volta de 1687, os numerosos cultivares iridescentes criados nos últimos anos permitiram o seu regresso em força aos jardins.