Salix babylonica Crispa - Salgueiro-chorão

Salix babylonica Crispa, também chamado salgueiro crispado, salgueiro crespo e até salgueiro encaracolado, é uma variedade de salgueiro muito original: a sua folhagem é composta por folhas enroladas em espirais de um belo verde‑claro. É um arbusto caducifólio de grande porte muito ornamental que se desenvolve ao sol ou em meia-sombra, em qualquer solo desde que se mantenha fresco.

Originário da China e pertencente à família das Salicáceas, trata‑se de um grande arbusto caducifólio de porte ereto, ligeiramente alargado. O seu crescimento é rápido; pode atingir, na idade adulta, uma altura de 10 m por 8 m de largura.

Muito menos conhecido que o seu primo, o salgueiro tortuoso, partilha com este um aspecto tortuoso e uma folhagem muito particular, quase fantasiosa. As suas folhas estreitas, de um belo verde‑claro com o reverso prateado, enrolam‑se em espirais curvadas sobre si próprias, como se tivessem sido enroladas em caracóis. O salgueiro crespo é um arbusto caducifólio que desperta na primavera e, a partir de abril, apresenta encantadores pequenos amentilhos amarelo‑esverdeados.

Rústico, pelo menos até –15 °C, o salgueiro crispado não é muito exigente quanto à qualidade do solo, desde que este se mantenha fresco e bem drenado. Quanto à exposição, desenvolve‑se ao sol ou em meia‑sombra. Não requer cuidados especiais e, como todos os salgueiros, tolera bem a poda, mesmo severa. Recomenda‑se aplicar cobertura morta à volta da base para manter o solo húmido em todas as estações.

No jardim, planta‑se em sebe ou isolado. Gosta particularmente das margens de cursos de água, em associação com vivazes de margem como a Astilbe ou a Íris‑de‑pântano. É um arbusto que também pode ser cultivado para a arte floral; ao colher alguns ramos, podem‑se realizar elegantes composições para a casa.