Picea pungens Maigold

O Picea pungens 'Maigold' é uma forma colorida da pícea azul de dimensões modestas. Na primavera desenvolve brotos jovens primeiro branco-creme e depois amarelos, que sobressaem de forma agradável sobre a folhagem madura verde-azulada. O espetáculo dura cerca de dois meses, antes de a folhagem homogenizar-se. Dotado de um porte esguio, este cultivar desenvolve uma forma cónica elegante e mantém uma estatura modesta, bem adaptada a pequenos jardins.

Originária da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, a Picea pungens, conhecida também por pícea azul do Colorado ou por pícea azul, é uma conífera persistente muito rústica pertencente à família Pinaceae. No seu habitat natural cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais fortemente escalonados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma seca.

A variedade 'Maigold' é por vezes comercializada sob o nome Picea glauca 'Conica Maigold'. Trata-se de um cultivar hortícola de origem alemã. É uma pequena conífera de forma piramidal e ereta que atinge 3 a 5 m de altura por uma largura de 1,50 m a 1,80 m. O seu crescimento é lento e regular ao longo dos anos. Produz ramos curtos e espessos, cobertos de agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas densas e radialmente em redor dos ramos. As suas brotações primaveris são primeiro branco-creme e depois amarelas a partir do mês de maio. No resto do ano, a sua tonalidade situa-se entre o verde e o azul-acinzentado. A sua casca escamosa, de um cinzento-purpúreo, revela-se bastante decorativa.

A pícea azul 'Maigold' destaca-se pela sua folhagem sedutora e pelo seu pequeno porte, que não necessita de manutenção. Planta-se no centro de um maciço ou em grupo com coníferas de dimensões comparáveis. Esta pícea tem todo o seu lugar num cenário mineral, rodeada de pedras de grande porte ou sobre um muro de sustentação. Recomenda-se também a sua utilização em jardins contemporâneos de estilo depurado. Pode ser associada a coníferas anãs de porte colunar ou rasteiro para jogar com o contraste das formas. Cubra a base com coberturas vegetais fáceis de manter, como a Liriope, ou rodeie-a de narcisos duplos plantados em grandes touceiras.