Crocus Stellaris

O Crocus x luteus Stellaris é uma variedade de origem incerta, cultivada desde 1809 nos jardins ingleses, raramente disponível no comércio hortícola, apesar de ser fácil de cultivar em solo drenado. Trata-se provavelmente de um híbrido estéril resultante do cruzamento entre o Crocus flavus subsp. flavus, nativo das montanhas da Crimeia, e o C. augustifolius, originário da Ásia Menor. As suas flores, muito luminosas, são de cor amarelo-dourado e apresentam manchas castanho-violáceas no reverso. Os bolbos devem ser instalados em bordaduras de caminhos, numa rocha, ao pé de arbustos de folha caduca ou num jardim de cascalho, onde se naturalizará.

O Crocus Stellaris pertence à família das iridáceas. Em cultura, a planta floresce entre finais de fevereiro e início de abril, consoante o clima. Cada bolbo produz 1 a 2 flores que emergem do solo simultaneamente com a folhagem. As flores, em forma de taça alongada, exibem primeiro o seu reverso amarelo-dourado marcado por uma bela mancha castanho-violácea. Depois, abrem-se em estrela de 6 pontas. O centro da flor é guarnecido por estames amarelos agrupados num 'tubo'. As flores fecham-se durante a noite e com mau tempo, abrindo-se amplamente ao sol e mesmo à meia-sombra. A folhagem seca algum tempo após a floração, sendo composta por folhas finas, lineares, simples e alternas, de um verde médio com nervura central bem marcada. Os 'bolbos' são aqui cormos. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com o aspeto de um bolbo, mas formado por um caule engrossado rodeado de escamas.

O Crocus x luteus Stellaris, tal como outras espécies botânicas, é insubstituível em rochas e ao pé de arbustos, quando a sua floração radiante surge como uma bela surpresa nos primeiros dias de bom tempo. Adapta-se bem a qualquer solo bem drenado, na orla de bosques claros com a Helleborus argutifolius, em bordaduras de caminhos, plantado em massa ao pé de árvores de folha caduca (lilás, jasmim-dos-poetas, magnólia, viburnos) com anémonas-blanda e ciclames-coum. Combina também muito bem com outras espécies de crocus de floração precoce e pequenas túlipas botânicas.

Uma curiosidade sobre os crocus: as raízes têm a particularidade de serem capazes de se contrair como uma mola, permitindo que a planta se instale à profundidade ideal.