Que gramíneas escolher para um solo ácido?

Quais são as características e as vantagens de um solo ácido?

Um solo é considerado ácido quando o seu pH se situa abaixo de 7, geralmente entre 5 e 6 nos solos mais comuns. Esta acidez deve-se sobretudo a fatores naturais, como a decomposição da matéria orgânica, a lixiviação dos minerais, a presença de uma rocha-mãe como o granito ou ainda a aplicação de determinados adubos químicos. Os jardineiros tendem a apreciar pouco este tipo de solo, uma vez que a atividade dos micro-organismos é relativamente reduzida. Do mesmo modo, as carências são frequentes.

Ainda assim, um solo ácido nem sempre é uma terra pobre. Assim, os solos humíferos, ricos em húmus, são geralmente solos ácidos. Além disso, um solo ácido beneficia de uma drenagem natural devido à sua leveza. Pode também ser bem provido de determinados micronutrientes, como o ferro.

Por isso, há que fazer da necessidade virtude. É certo que o solo é ácido, mas pode ser uma vantagem se forem escolhidas plantas que aí prosperam naturalmente. E algumas gramíneas apreciam particularmente estas condições.

Dez belas gramíneas adaptadas ao cultivo em solo ácido

As gramíneas são plantas herbáceas que se adaptam tanto a solos ricos como a solos pobres em nutrientes. É por isso que algumas delas, frequentemente prósperas no seu estado natural em charnecas e zonas arborizadas, se desenvolverão particularmente bem num solo ácido. Foram selecionadas as dez gramíneas mais interessantes.

A erva de Hakone (Hakonechloa macra)

No seu habitat natural, a erva de Hakone (Hakonechloa macra) desenvolve-se na orla de bosques, em encostas de meia-sombra com solo fresco e humífero. É por isso que se adapta bastante bem a um solo ácido. Com o tempo, forma belos tufos de folhagem lanceolada e exuberante, que cai em cascatas sobrepostas. A Hakonechloa macra oferece também uma floração em espiguetas finas, duradouras durante o inverno. Rica em numerosos cultivares, a erva de Hakone apresenta uma vasta paleta de folhagens coloridas, do verde ao amarelo-dourado (‘All Gold’), passando pelo laranja e pelo amarelo-bronze (‘Nicolas’), do vermelho-mogno (‘Naomi’) ao vermelho-bordeaux (‘Mulled Wine’) no final da estação.

A erva de Hakone desenvolve-se tão bem à sombra como em meia-sombra ou ao sol, desde que o solo seja suficientemente fresco.

A erva de Hakone

A molínia azul (Molinia caerulea)

A molínia azul (Molinia caerulea) é uma gramínea autóctone, originária de charnecas ácidas e batidas pelos ventos. Escusado será dizer que encontra o seu lugar num solo ácido. Esta gramínea forma belos tufos densos de folhagem, relativamente discretos no verão. No outono, a sua folhagem adquire magníficas tonalidades amarelo-douradas a alaranjadas. As variedades mais altas, como ‘Fontäne’ ou ‘Skyracer’, são impressionantes, enquanto as mais compactas ganham quando plantadas em grupos.

A molínia azul ao longo das estações

O caniço (Phragmites australis)

O caniço (Phragmites australis) é uma gramínea de grande porte, com caules e folhas espessos e rígidos. Estes colmos verticais, providos de folhas, podem ser variegados de dourado (‘Variegatus’), tornando-se mais ornamentais. O caniço produz inflorescências púrpura em agosto, que se tornam prateadas no outono. O caniço gosta de ter as raízes submersas. Devido ao seu caráter invasor, deve evitar-se em espaços pequenos.

A cana-de-açúcar púrpura (Saccharum officinarum violaceum)

A cana-de-açúcar púrpura (Saccharum officinarum violaceum) é uma gramínea de grande porte que pode atingir 2,50 m de altura e 2 m de largura. Reservada para regiões de clima ameno, pois é sensível à geada a partir de – 5 °C, esta gramínea oferece uma bela folhagem em forma de fita, estreita e arqueada, sustentada por enormes caules. Esta folhagem caducifólia nasce em púrpura-escuro antes de passar a verde-escuro, matizado de púrpura e vermelho.

A lúzula (Luzula sylvatica)

A lúzula (Luzula sylvatica) é uma gramínea da família dos juncos (Juncáceas). Forma um tufo mais largo do que alto, constituído por folhas rígidas, glabras, lisas e brilhantes, como se fossem plastificadas, com margens não cortantes. Produz espigas soltas e pouco coloridas entre junho e agosto, que apresentam interesse ornamental, sobretudo quando plantada em grupos. As variedades de folhagem dourada (‘Solar Flar’) ou variegada (‘Marginata’) trazem luminosidade às zonas de sombra. É uma gramínea ideal como planta de cobertura ou para uma bordadura.

A lúzula

Os juncos (Juncus)

Os juncos (Juncus) são plantas herbáceas próprias de meios húmidos ou mesmo aquáticos. Plantam-se frequentemente junto a cursos de água ou lagos, onde se espalham através dos seus rizomas. Os juncos formam tufos de grandes caules sem folhas, muito direitos e flexíveis. Algumas variedades, como o junco espiralado (Juncus effusus ‘Spiralis’), são muito originais, com os seus caules torcidos. Os juncos florescem em espigas castanho-avermelhadas.

A canche flexível (Deschampsia flexuosa)

A canche flexível (Deschampsia flexuosa) forma um tufo denso e baixo de folhas persistentes, verdes e muito finas. De junho a agosto, a folhagem desaparece literalmente sob uma profusão de caules finos, terminados por inflorescências muito leves, bege-douradas matizadas de bronze, que criam um efeito de neblina. Esta gramínea é facilmente autossemeadora e desenvolve-se em qualquer exposição. É uma gramínea “bem-comportada”, que transmite a impressão de uma pradaria selvagem.

A canche flexível

A cárice (Carex sylvatica) e o carriço-dependurado (Carex pendula)

A cárice (Carex sylvatica) e o carriço-dependurado (Carex pendula) são duas gramíneas graciosas e vigorosas, perfeitamente adaptadas a solos ácidos. A cárice forma um tufo hirsuto de folhas lineares verde-vivo. O carriço-dependurado assume a forma de um grande tufo de folhas persistentes, largas e arqueadas. Oferecem hastes finas e altas, de grande elegância, constituídas por uma espiga terminal de flores masculinas e por duas a três espigas femininas.

Cárice e carriço-dependurado

A festuca-das-ovelhas (Festuca ovina)

A festuca-das-ovelhas (Festuca ovina) é uma gramínea compacta e ereta, muito resistente. Forma um pequeno tufo de folhagem fina, verde-azulada, que se torna amarelo-palha no inverno. As suas inflorescências surgem em espigas verdes que passam a violáceas. Adapta-se a todos os tipos de solos, incluindo os ácidos, e planta-se em bordaduras, jardins de rochas ou canteiros.

Como plantar e cuidar destas gramíneas de solo ácido?

Depois de escolher as gramíneas mais adaptadas aos solos ácidos, chega o momento da plantação. Embora pouco exigentes, estas gramíneas mostrarão maior vigor num solo bem preparado. Além disso, a sua retoma será bastante facilitada.

Num solo ácido, a aplicação de composto ou de matéria orgânica permite equilibrar o pH e enriquecer o solo com nutrientes. É também essencial eliminar as ervas daninhas que podem competir com as jovens gramíneas. Por fim, deve adicionar-se um pouco de areia ou cascalho ao fundo da cova para facilitar a drenagem. Depois de plantar e regar abundantemente as gramíneas, deve aplicar-se uma cobertura morta orgânica, como BRF, folhas mortas ou agulhas de pinheiro, para conservar a frescura do solo e limitar o crescimento das ervas daninhas.

Em termos de manutenção, as gramíneas não exigem muito mais cuidados do que no momento da plantação. Será necessário regá-las regularmente durante as semanas seguintes à plantação e, depois, em caso de calor intenso ou de seca. Também será necessário eliminar os caules secos no final do inverno para estimular um novo crescimento na primavera.

Como combinar gramíneas em solo ácido?

Associar as gramíneas a outras plantas adaptadas aos solos ácidos permite criar cenários harmoniosos, ricos em texturas, cores e formas. Mas, para garantir o sucesso, é obviamente necessário escolher plantas acidófilas ou, pelo menos, tolerantes aos solos ácidos. Entre as plantas perenes, podem mencionar-se as astilbes, as tiarela e sinos-de-coral, ou ainda as hostas, para proporcionar contrastes interessantes.

No que diz respeito aos arbustos, as urzes formam associações sempre bem-sucedidas com as gramíneas. Também se podem plantar estas gramíneas na companhia de rododendros e azáleas, bem como de uma Hydrangea macrophylla.

Em solo ácido, podem associar-se os juncos às urzes, astilbes e tiarela

Os fetos do género Dryopteris ou Athyrium e a gaultéria-rastejante (Gaultheria procumbens) combinam muito bem com a lúzula pelo seu aspeto de planta de cobertura. Por fim, na primavera, os bolbos dos narcisos, açafrões-da-primavera e camássias proporcionam um bonito toque de cor antes do reinício do crescimento das gramíneas.