As cascas de inverno, do alaranjado ao púrpura

As cerejeiras

Os Prunus de casca decorativa estão entre as estrelas desta categoria de árvores com cascas de interesse. A sua casca é frequentemente lisa e brilhante, com uma coloração que vai do acobreado ao mogno. Destacam-se sobretudo duas espécies pelo extraordinário interesse ornamental das suas cores quentes: a cerejeira-do-Tibete, ou Prunus serrula, e a cerejeira-da-manchúria, ou Prunus maackii. Todas estas cerejeiras de folhagem caduca requerem uma exposição soalheira no jardim para fazerem reluzir as suas cores avermelhadas.

As Prunus serrula

A espécie-tipo já é muito bonita, com uma casca castanho-mogno que se exfolia, crescendo até aos 9 m de altura. Floresce entre abril e maio, com flores brancas, e tolera a maioria dos solos. Forma uma bela árvore com 6 a 8 m de altura e uma largura menor, de 5 a 6 m.

A Prunus serrula ‘Jaro’ oferece uma casca cor de caramelo, mais clara do que a da espécie-tipo, e cresce até aos 8 m de altura.

A Prunus serrula ‘Branklyn’ é notável pelo brilho da sua casca,

Quanto à Prunus serrula ‘Amber Scots’, trata-se de um híbrido entre uma Prunus serrula e uma Prunus serrulata. A sua casca vermelho-canela é magnífica e acetinada, e a sua floração branca e melífera na primavera é encantadora, tal como acontece com todas as cerejeiras. Outra vantagem é a evolução da sua folhagem no outono, que adquire uma tonalidade amarelo-dourada. ‘Amber Scots’ apresenta um hábito naturalmente ereto. Em boas condições de plantação, crescerá até cerca de 8-9 m.

Prunus serrula ‘Jaro’ à esquerda; Prunus serrula – espécie-tipo, em cima à direita, e Prunus serrula ‘Branklyn’, em baixo à direita (copyright Ester Westerveld)

As Prunus maackii

A cerejeira-da-manchúria é uma espécie selvagem originária da Coreia e da Manchúria. Existe uma variedade particularmente atrativa para ornamentar um jardim de inverno, mais pequena do que a espécie-tipo:

A Prunus maackii ‘Amber Beauty’, cujo nome evocador recorda a tonalidade dourada a âmbar do tronco, vai descascar-se em tiras transversais ao longo dos anos. O seu tronco alaranjado e brilhante é frequentemente curto, e esta pequena árvore, com 7-8 m de altura, fácil de integrar, adquire uma forma arredondada a aberta à medida que cresce. Também floresce em abril ou maio, produzindo pequenas flores brancas simples, e a sua folhagem fica amarela. É apenas um pouco mais sensível ao calor do que as outras espécies e variedades aqui mencionadas e teme os solos argilosos.

As bétulas

Quando se pensa na beleza da casca branca de muitas bétulas, é frequente esquecer que algumas, embora menos conhecidas, se distinguem pelas cascas acobreadas, nomeadamente a espécie albosinensis. Eis algumas destas bétulas de casca acobreada a considerar num canteiro de inverno.

As Betula albosinensis ou bétulas-vermelhas-da-China

Também são conhecidas como bétulas acobreadas. A espécie-tipo é originária do oeste da China e apresenta uma grande altura (25 m).

A Betula albosinensis var. septentrionalis é uma das bétulas-vermelhas-da-China mais utilizadas. Elegante, é apreciada pela sua casca que varia entre o bege-claro e o rosa-salmão, com tonalidades de canela, e que se exfolia em grandes placas com a idade, proporcionando um notável espetáculo de inverno. Rústica e adaptável, de hábito gracioso, desenvolve-se em solo fresco e bem drenado, suportando tanto o pleno sol como a meia-sombra, sendo ideal para climas temperados. Resistente e pouco exigente, proporcionará uma bela luminosidade em jardins paisagísticos ou em pequenos espaços urbanos.

A Betula albosinensis ‘Blason’ é uma bétula-vermelha-da-China única, reconhecível pela sua casca vermelha-viva, lisa e exfoliante, que contrasta com as clássicas bétulas brancas. O seu porte piramidal e a sua altura moderada (8-10 m) fazem dela a árvore ideal para os jardins de inverno. Rústica e fácil de cultivar, tolera a maioria dos solos não secos. Uma escolha original e gráfica para um efeito visual verdadeiramente marcante.

A Betula albosinensis ‘Fascination’ é uma das bétulas de casca laranja mais conhecidas, apresentando uma casca de um tom vermelhão mais pálido, muito luminosa depois de cair a camada exfoliada.

A Betula albosinensis ‘Red Panda’ é uma bétula ornamental de hábito elegante, reconhecível pela sua casca viva, acobreada a castanho-avermelhada, sobretudo visível no inverno. Fácil de cultivar, adapta-se a solos frescos e drenados, ao pleno sol ou à meia-sombra, e resiste bem ao nosso clima. A sua folhagem verde-clara e a sua originalidade fazem dela um trunfo para os jardins urbanos, bem como para os canteiros de inverno. Rústica e decorativa, proporciona uma nota de cor durante todo o ano.

Betula albosinensis (espécie-tipo à esquerda), ‘Fascination’ em cima à direita e ‘Red Panda’ em baixo à direita

As bétulas-do-Himalaia

Estas bétulas também são originárias do oeste da China e são geralmente apreciadas pela sua casca branca-pura. No entanto, uma delas distingue-se, a Betula utilis ‘Nepalese Orange’, uma obtenção hortícola. É apreciada pelo seu crescimento relativamente rápido e pela sua casca pontuada por lenticelas e faixas horizontais, inicialmente acobreada quando jovem e, à medida que cresce, cada vez mais marcada pelo castanho.

Outras bétulas interessantes

A Betula ermannii ‘Hakkoda Orange’ e a Betula x ‘Crimson Frost’ são duas outras bétulas que vale a pena conhecer melhor: a primeira pela sua casca laranja-viva e exfoliante; a segunda pela coloração canela que a sua casca branca adquire e pela sua folhagem púrpura, que depois fica avermelhada no outono.

Os bordos

O bordo-com-casca-de-papel

O bordo mais conhecido pela sua casca é, sem dúvida, o bordo-com-casca-de-papel ou Acer griseum, que se aprecia pela sua descamação perfeita. É também conhecido como bordo-com-casca-de-papel. A casca castanho-avermelhada luminosa desprende-se em longas tiras muito finas: uma maravilha! Cresce relativamente devagar, atingindo, consoante as condições de cultivo, entre 6 e 10 m de altura e a mesma largura nos exemplares adultos. É um pouco sensível à seca e prefere solos frescos e bem drenados.

Acer griseum no inverno, no verão e no outono

Olivier apresenta-o com mais detalhe neste vídeo:

Os bordos japoneses de madeira colorida

Alguns bordos japoneses de madeira colorida encantam-nos em pleno inverno, depois do seu esplêndido colorido outonal. Estes bordos ganham vida quando a natureza entra em dormência e toda a folhagem do jardim cai, acompanhando as cores quentes dos corniso e de outras árvores de casca de cores vivas.

O Acer palmatum ‘Sango-kaku’ é uma pequena joia de inverno, graças à sua jovem casca coral, que contribuiu para a sua fama entre numerosos bordos japoneses. Sango-kaku significa «torre de coral» em japonês. Em adulto, mede geralmente entre 4 e 6 m de altura. É um dos mais atraentes no inverno, graças a esta casca de cores vivas, que se intensificam com o frio. Este belo bordo apresenta uma folhagem verde-clara, precedida por gomos cor-de-rosa-claro, que depois passa do amarelo-dourado ao vermelho no outono. Uma pequena joia, como se costuma dizer!

Acer palmatum ‘Sango Kaku’

O Acer palmatum ‘Red Wood’ é o outro bordo japonês a integrar no jardim (ou em vaso!) para levar o sublime colorido vermelho-coral da sua copa a um canteiro de inverno. Aprecia-se também a sua bonita tonalidade verde-chartreuse primaveril e, depois, no outono, a folhagem que se torna amarelo-alaranjada, matizada de cor-de-rosa e vermelho.

Uma árvore excecional: o medronheiro-oriental

No inverno, o medronheiro-oriental (Arbutus andrachnoides) distingue-se pela sua casca original. O tronco, liso e avermelhado, descasca naturalmente em finas placas, deixando aparecer tons acobreados a canela. Este efeito decorativo, particularmente visível na estação fria, traz um toque de cor aos jardins ou às paisagens mediterrânicas. Resistente à seca e ao frio moderado, este arbusto persistente conserva o seu encanto mesmo após a queda dos seus frutos vermelhos, típicos do outono.

Uma espécie para plantar pelo seu hábito elegante e pela sua casca magnífica durante todo o ano, que se torna notável na idade adulta. Note-se que é resistente até -10°C.

Os ramos decorativos: sanguinhos e salgueiros

Não se pode deixar de mencionar, por fim, os cornisos de madeira colorida (Cornus spp.) e os salgueiros (Salix spp.), que também vêm aquecer os nossos invernos!

Eis algumas estrelas dos jardins de inverno, graças aos seus caules de cores vibrantes.

• Cornus sanguinea ‘Winter Beauty’: distingue-se pelos seus rebentos jovens de um vermelho-coral vivo, quase fluorescente em pleno inverno. Compacto (2–3 m), integra-se perfeitamente numa sebe livre ou num canteiro e tolera a maioria dos solos, mesmo os argilosos. A sua folhagem outonal, tingida de púrpura, prolonga o interesse ornamental.

• Cornus alba ‘Sibirica’: com os seus caules de vermelho vivo a vermelho-alaranjado, este corniso da Sibéria ilumina os jardins até aos -20 °C. Ideal para solos frescos, combina na perfeição com gramíneas ou urzes.

• Salix acutifolia ‘Blue Streak’: este salgueiro, com os seus jovens ramos alaranjados a avermelhados, acrescenta um toque gráfico. Rústico e de crescimento rápido, é perfeito para estruturar um espaço ou criar uma barreira vegetal no inverno.

Importante : para obter o máximo efeito colorido, faça a poda destes arbustos de 2 em 2 anos, no final do inverno, para estimular a produção de novos caules coloridos.

A variedade ‘Winter Beauty’

Conselhos práticos e FAQ

Para uma pesquisa mais refinada, na Promesse de fleurs, selecione no filtro «interesse ornamental» a opção «casca notável»!

Como associar estas árvores num jardim?
Para obter o melhor efeito, associe estas árvores a plantas persistentes (coníferas, pitósporos, etc.) e a gramíneas ornamentais, que realçarão as suas cascas por contraste. Não hesite em jogar com as alturas e as texturas (cascas lisas/exfoliantes) para criar um cenário de inverno impressionante, inspirando-se no famoso Winter garden inglês!

Como cuidar das cascas coloridas e que exposição escolher?

• Manutenção: não é necessária qualquer poda, exceto no caso dos cornisos e salgueiros; aplique cobertura morta junto ao pé e limpe suavemente os musgos à mão.
• Exposição: o pleno sol intensifica as cores deste tipo de cascas (Prunus, Acer); a meia-sombra é tolerada pelos Cornus e Salix.
• Problema de cor baça? Verifique a exposição solar (6h/dia é o ideal no inverno) e a riqueza do solo.