Quais são as principais doenças que afetam as plantas do jardim ou da horta?

Em matéria de doenças no jardim ornamental, no pomar ou na horta, a lista é longa… Em primeiro lugar, é necessário distinguir os diferentes tipos de doenças.

As mais comuns são, sem dúvida, as doenças criptogâmicas ou fúngicas, associadas à presença de fungos que invadem as plantas através dos seus filamentos e se propagam por meio de esporos, disseminados pela água e pelo vento. Por vezes, os esporos permanecem no solo, à espera da sua oportunidade! Na prática, o fungo desenvolve-se e penetra insidiosamente na planta através da sua epiderme. Em seguida, a infeção aumenta e surgem os primeiros sintomas. Muitas vezes, é demasiado tarde para tratar as plantas doentes…

Entre estas doenças criptogâmicas, podem citar-se o míldio, a ferrugem, o oídio, a podridão radicular, a podridão negra das raízes, a podridão branca, a podridão cinzenta (Botrytis), a antracnose, a alternariose, a fusariose, a verticiliose, a sarna, a marsonia, a moniliose…

Será razoável colocar no composto vegetais que apresentam sinais evidentes de doenças?

Para mais informações: Tudo sobre as doenças criptogâmicas 

As doenças virais também podem ter consequências graves. Também neste caso, existem muitas doenças, mais ou menos disseminadas, que afetam as plantas hortícolas, as árvores de fruto e os arbustos ornamentais: a mosaico, a sharka, a leprose…

Por fim, para encerrar o capítulo das doenças, não se podem ignorar as patologias causadas por bactérias: o fogo bacteriano é uma das mais perigosas, mas também se pode mencionar o cancro do castanheiro-da-índia.

O que é proibido fazer para se desfazer dos resíduos vegetais

Para se livrar dos vegetais, sejam saudáveis ou doentes, ainda se encontram aqui e ali algumas recomendações que se revelam falsas e até totalmente proibidas por lei. O incumprimento destas regras é, por isso, passível de coimas.

Assim, é totalmente proibido depositar resíduos verdes (resíduos de corte da relva, folhas mortas, ramos podados, ervas daninhas, etc.) e, além disso, vegetais doentes nos contentores de resíduos indiferenciados do município. A partir de 1 de janeiro de 2024, será também proibido depositar nesses mesmos contentores os resíduos orgânicos, que deverão ser compostados individual ou coletivamente. Algumas autarquias ou comunidades intermunicipais implementaram serviços de recolha seletiva de resíduos verdes. Caso contrário, estes resíduos podem ser levados para um ecocentro.

É estritamente proibido depositar os resíduos verdes nos contentores comuns (exceto no ecocentro) ou queimá-los

Do mesmo modo, ainda é frequente afirmar que os vegetais afetados por doenças podem ser queimados. É certo que esta é uma solução drástica para se livrar deles, mas é proibida por lei, ao abrigo do Código do Ambiente. Com efeito, não é permitido queimar em casa todos os resíduos verdes (secos ou húmidos), seja ao ar livre ou num incinerador de jardim. Apenas o Prefeito pode ser autorizado a estabelecer uma derrogação que permita a queima de resíduos verdes, em casos muito específicos, nomeadamente quando existe uma infestação por organismos nocivos, para evitar a sua propagação, como, por exemplo, no caso do fogo bacteriano.

Porque não colocar as plantas doentes no composto?

Alguns jardineiros são categóricos: não colocam no composto os vegetais que apresentam sinais de doenças. Sobretudo por uma questão de princípio de precaução, considerando que estes fungos, vírus ou bactérias presentes nos tecidos dos vegetais sobrevivem no composto. Quando o composto decomposto e maturado é espalhado, todos estes elementos patogénicos acabam inevitavelmente por chegar à horta, ao pomar ou aos canteiros, propagando-se e infetando novos alvos.

Talvez isto seja verdade, pelo menos no caso das doenças, bactérias ou vírus que persistem no solo, pois também podem permanecer no composto, apesar da temperatura que este atinge. Pode ser o caso do oídio, que passa o inverno, ou da hérnia da couve, uma doença que persiste no solo durante muitos anos…

Assim, embora a maioria dos agentes patogénicos responsáveis pelas principais doenças seja eliminada no composto, nunca é garantido que sejam todos destruídos. Portanto, a higienização total nunca é certa. E se não for possível identificar claramente e sem qualquer dúvida determinada doença, talvez seja preferível evitar colocar no composto uma folha, um caule ou um fruto que apresente uma mancha ou qualquer sinal de apodrecimento ou descoloração.

Além disso, se o composto não estiver perfeitamente equilibrado, o risco aumenta. Assim, para quem não sabe reconhecer as doenças, para quem é atormentado pela dúvida ou para as pessoas ansiosas, é preferível levar algumas plantas doentes para o ecocentro. Sem, no entanto, transferir o problema para outros…

Com efeito, nos ecocentros, os resíduos verdes são tratados em grandes compostores que atingem uma temperatura elevada, capaz de destruir todos os fungos e agentes patogénicos. Porque tudo depende da temperatura…

Os partidários de compostar tudo...

Outros jardineiros optam por colocar tudo no composto, sem distinguir entre plantas saudáveis e doentes. E fazem-no por várias razões, tão válidas como as dos adeptos do ecocentro.

Em primeiro lugar, consideram que, quando os vegetais estão em condições de ser eliminados, seja porque chegaram ao fim da produção, seja porque apresentam sinais de debilidade, os esporos dos fungos ou os vírus já tiveram amplamente tempo para se disseminar pelos quatro cantos do jardim, da horta ou do pomar. Sem pedir autorização a ninguém e com toda a discrição!

Depois, por vezes basta observar o que nos rodeia. Algumas doenças estão naturalmente presentes na natureza, num bosque ou numa floresta. As folhas, potencialmente portadoras de doenças, caem e decompõem-se, transformando-se num húmus rico. No entanto, estas folhas doentes não põem em causa o equilíbrio vegetal da área!

Por fim, num compostor, sob a ação combinada de uma multiplicidade de micro-organismos, a decomposição dos vegetais provoca um aumento da temperatura. Assim, pode atingir rapidamente entre 40 °C e 50 °C no centro do composto. Ora, a esta temperatura, a maioria dos fungos, mesmo os mais persistentes no solo, é destruída. O mesmo acontece com os nemátodos. Apenas os vírus podem revelar-se um pouco mais resistentes.

Em contrapartida, a temperatura deve atingir pelo menos 70 °C para destruir os vegetais afetados por fusariose, como os tomates, por hérnia da couve ou, por vezes, por podridão das raízes.

Por isso, se quiser colocar os seus vegetais doentes no composto, este deve estar perfeitamente equilibrado para aumentar naturalmente de temperatura. Recomenda-se, portanto:

• Revolver regularmente o composto
• Adicionar materiais húmidos que facilitam o aumento da temperatura
• Regar
• Triturar o mais finamente possível os vegetais que incorpora
• Colocar os vegetais doentes triturados no centro da pilha, onde a temperatura é mais elevada
• Não espalhar composto insuficientemente decomposto.