Quais variedades escolher?

Com base numa única espécie – Anethum graveolens –, o endro declina-se em várias variedades, entre as quais:

• Anethum graveolens ‘Fernleaf’ é uma variedade anã (0,45 metro), muito decorativa.
• Anethum graveolens ‘Dukat’ é, por sua vez, muito odorífera.
• Anethum graveolens ‘Mammoth’ caracteriza-se pela sua grande altura, variando entre 1 e 1,5 metro.
• Anethum graveolens ‘Tetra Gold’, a mais conhecida, é também a que oferece o rendimento mais elevado.
• Anethum graveolens ‘Hera’ é reputada pela intensidade do seu aroma, pelo seu rendimento e pela sua resistência à montagem em semente.
• Anethum graveolens ‘Compatto’, caracteriza-se por um hábito muito compacto.

Para cultivar o endro em vaso, recomenda-se privilegiar a variedade anã ‘Fernleaf’ ou a variedade ‘Compatto’, embora a ‘Tetra Gold’ também seja possível.

Quando cultivar o endro?

O cultivo do funcho-bastardo em vaso inicia-se quando os riscos de geada estão definitivamente afastados, de abril-maio, dependendo da região, até julho:

• Se optar pela plantação de funcho-bastardo proposto em vaso, a melhor altura de plantação situa-se em abril-maio. 
• Se preferir efetuar uma sementeira, esta realiza-se a partir do mês de fevereiro sob abrigo e em abril-maio, dependendo da região, no exterior.

Em que tipo de vaso se pode cultivar o endro?

O endro pode ser cultivado num grande número de vasos diferentes, tais como vasos de terracota, plástico, madeira ou metal. O que é importante para o sucesso do cultivo do endro é que o vaso disponha de um bom sistema de drenagem para evitar a estagnação da água, pois o excesso de humidade pode danificar as raízes da planta.

Dado que o endro pode atingir rapidamente até 1,5 metro de altura, se pretender dar-lhe a oportunidade de se expressar plenamente, recomenda-se a escolha de um vaso suficientemente grande desde a plantação ou a sementeira para permitir que a planta cresça e se desenvolva corretamente. O ideal é que seja relativamente alto e com um diâmetro de cerca de 40-45 cm. Mas, se for cultivada num vaso mais pequeno ou numa floreira, esta aromática ficará menor do que em plena terra ou num recipiente grande.

Bom a saber: numa floreira larga ou num vaso grande, note que o endro evita o funcho e a salsa, e, de forma mais geral, as plantas aromáticas perfumadas.

Qual substrato escolher?

Para cultivar endro em vaso, pode utilizar um substrato leve e bem drenante, tal como:

• Uma mistura de terra de jardim e areia de rio em partes iguais.
• Terra de jardim enriquecida com composto ou estrume decomposto.
• Um substrato especialmente adaptado a plantas aromáticas

É importante assegurar que o substrato é bem drenado para evitar o apodrecimento das raízes. É igualmente aconselhável deixar um espaço suficiente no fundo do vaso para permitir que a água escoe livremente. Para isso, poderá utilizar uma camada de cascalho ou de bolas de argila.

Como plantar o endro?

Se plantar diretamente plantas jovens de endro:

• Humedeça o torrão da planta mergulhando-o em água enquanto prepara o seu vaso.
• Utilize um vaso com furos no fundo.
• Preencha o fundo do vaso com cascalho ou bolas de argila.
• Adicione o seu substrato ou o seu substrato caseiro até aos 2/3 do vaso.
• Posicione o torrão do endro no vaso.
• Certifique-se de que o torrão esteja ligeiramente enterrado, um pouco abaixo do nível do vaso.
• Preencha com o seu substrato ou com a sua mesclun.
• Pressione levemente para que o vaso fique preenchido com o substrato de maneira homogénea.
• Regue generosamente e verifique se não se criou nenhum vazio; nesse caso, preencha com substrato.

Como semear o endro?

Se preferir efetuar a sua sementeira:

• Encha uma placa de cultura ou vasos com uma mistura de substrato para plantas aromáticas e de substrato especial para sementeira.
• Polvilhe as sementes de endro sobre a superfície do solo, certificando-se de que as espaça suficientemente.
• Cubra-as ligeiramente com um pouco de substrato
• Regue o substrato para humedecer bem o solo e ajudar as sementes a germinar. Continue a regar regularmente para manter a terra húmida.
• O endro necessita de muita luz para se desenvolver corretamente: coloque o seu vaso num ambiente luminoso, mas ao abrigo do sol direto.
• Assim que as plantas de endro aparecerem, continue a regá-las regularmente e a expô-las à luz. Evite que sequem entre as regas.
• Quando as plantas de endro tiverem crescido suficientemente, pode transplantá-las para um ou mais vasos maiores para as deixar desenvolver-se. Certifique-se de não danificar as raízes ao deslocar as plantas.

Qual a exposição preferente do endro?

Sendo necessária uma exposição ensolarada, deve-se encontrar, no interior, um lugar junto a uma janela, numa divisão com a temperatura a oscilar entre 17 e 20 °C. No exterior, numa varanda ou num terraço, deverá colocá-la ao sol e protegê-la do vento.

A manutenção do endro cultivado em vaso

Para apoiar o crescimento do endro em vaso, deve-se regar regularmente – nomeadamente durante o seu período de crescimento, caso contrário a planta irá rapidamente produzir sementes e morrer. Se esta precaução é absolutamente desnecessária em plena terra, no vaso revela-se essencial para que a superfície do substrato permaneça constantemente fresca. Nesse sentido, pode decidir aplicar cobertura morta na base da planta.

Exigente em nutrientes, o endro requer um solo fértil: pode, portanto, acompanhar o seu crescimento adicionando um punhado de composto ou de adubo universal ou especial para «plantas aromáticas» de 15 em 15 dias.

O endro não requer cuidados particulares, embora alguns jardineiros aconselhem a cortar as hastes florais assim que surgem, para retardar a floração e desenvolver maior intensidade e perfume. Beliscar os caules permite favorecer a ramificação e um crescimento mais denso. O facto de colher as folhas regularmente, cortando os caules junto à base, encoraja, portanto, a regeneração.

Fora isso, é rústico e pouco sensível a doenças e parasitas: basta vigiar a folhagem para prevenir um eventual ataque de lesmas ou de pulgões. Se observar rastos brilhantes nas folhas, coloque uma armadilha de cerveja nas proximidades, enterrando no solo uma pequena forma de taça cheia até meio com este néctar totalmente irresistível para elas. Outra solução: coloque cascas de ovos vazias na base do endro ou café moído.

Como utilizar esta aromática?

A colheita pode ocorrer 4 a 6 semanas após a sementeira: a folhagem do endro é colhida conforme as necessidades, ao longo de todo o verão, enquanto as sementes da planta aromática são apanhadas mais tarde, idealmente em setembro, quando estão cinzentas e secas.

Imprescindivelmente frescas, as folhas são correntemente utilizadas em temperos, podendo acompanhar queijos frescos, marinadas de peixe ou saladas. Num prato quente, devem ser colocadas apenas no final da cozedura. Quanto às sementes, são mais utilizadas para perfumar compotas ou geleias, mas também conservas em vinagre (nomeadamente os pepinos, nos países anglo-saxões).

À grega, o endro picado mistura-se com pepino ralado, alho, sumo de limão, iogurte e hortelã. À indiana, é cozinhado com arroz e espinafre refogado. À escandinava, é colocado com natas e mostarda sobre peixes marinados e batatas-inglesas…

Bom a saber: depois de secas e guardadas num pedaço de tecido, as folhas secas de endro podem perfumar ligeiramente a sua roupa.